Les Filles de Marie sont fondées à Sainte-Marie sur l'île de La Réunion par le spiritainFrédéric Levavasseur (1811-1882) et Aimée Pignolet de Fresnes (1810-1889), en religion Mère Marie Magdeleine de la Croix, pour l'évangélisation des esclaves noirs affranchis en 1848. Les quatorze premières postulantes reçoivent l'habit religieux le 19 mai 1849 en commençant officiellement la nouvelle famille religieuse[1].
Le chemin de perfection de Françoise Aimée Pignolet de Fresnes, Mère Marie Magdeleine de la Croix, fondatrice de la Congrégation des Filles de Marie de Saint-Denis de La Réunion, Prosper Ève, Océan Éditions, Saint-André, 2008.