Fabien Canu a appris le judo au club d'Alençon (Orne) sous la tutelle de Jacky Rojo, son professeur[1]. Il y a pris sa première licence à 9 ans et il est resté fidèle à ce club pendant treize ans. Par la suite, il a été à l'US Orléans judo[2].
Après ses fonctions à la Fédération française de judo, en mars 2006, il se voit confier par le ministre des sports français Jean-François Lamour la mission de prendre en charge la POP, Préparation Olympique et Paralympique[1] : elle est constituée d'un groupe d'experts pour venir en aide et conseiller les différentes fédérations. Il est nommé en 2009 inspecteur général de la jeunesse et des sports par Rama Yade, puis conseiller spécial de David Douillet quand il devient ministre des sports en [3].