Il est surtout connu pour avoir été le premier traducteur en français de l'ensemble des œuvres poétiques de Shelley, après les traductions pionnières de Tola Dorian.
Biographie
Licencié ès-lettres, professeur de rhétorique au lycée[3],[4], Rabbe se fait connaître en tant qu'écrivain et auteur de traductions de l'anglais et du grec[5].
Avant ses premières traductions dans les années 1880, il commence dans la carrière littéraire par des études d'ordre philosophique à travers la figure de deux religieux : l'abbé Simon Foucher, chanoine de la Sainte-Chapelle de Dijon, en 1867 et Hyacinthe Loyson en 1869, année de la rupture de ce dernier avec Rome et de son excommunication. Cet intérêt pour les questions philosophiques le conduit également à consacrer un article à Sir William Hamilton édité dans la Revue contemporaine. De même, il fait en 1869 un compte rendu du Problème du mal d'Ernest Naville pour la Revue de l’instruction publique de la littérature et des sciences en France et dans les pays étrangers, dans lequel il signale la parution des Chants de Maldoror de Lautréamont[6].
Il est le premier traducteur des œuvres poétiques complètes de Shelley, éditées en trois tomes entre 1885 et 1887. Dédiée à William Michael Rossetti, cette entreprise s'appuie probablement sur l'édition de 1878 des œuvres de Shelley. Contrairement à Tola Dorian, Rabbe opte pour la traduction en prose. Pour assurer la publicité de ces trois volumes, il complète leur parution avec la publication en 1887 de Shelley : sa vie et ses œuvres[4], une biographie qui s'appuie sur les correspondances et les notes de Shelley, de sa famille et de ses amis[7]. Le premier volume comprend Laon et Cythna de préférence à la version finale, La Révolte de l'Islam[8].
En 1887, il fait également paraître la traduction de Terre d'Irlande de George Moore et des Derniers contes d'Edgar Allan Poe, qui comprennent des contes et essais : Le duc de l'Omelette, Le mille et deuxième conte de Schéharazade, Mellonta Tauta, Comment s'écrit un article à la Blackwood, La filouterie considérée comme science exacte, L'homme d'affaires, L'ensevelissement prématuré, Bon-Bon, La Cryptographie, Du principe poétique et Quelques secrets de la prison du magazine, pour l'essentiel alors encore inédits.
En 1889, il publie le théâtre de Marlowe, précédé d'une étude dans laquelle il insiste sur l'analogie existant entre l'époque contemporaine et l'univers du théâtre élisabéthain : « Aujourd'hui comme alors, il y a des âmes monstrueuses et superbes, pour qui le monde est tout à la fois un lupanar et un champ de bataille »[9]. Pour cette traduction il reçoit en 1890 le prix Langlois de l'Académie française[10].
En 1891 est édité Jeanne d'Arc en Angleterre, un ouvrage consacré aux textes écrits depuis le XVe siècle par des auteurs britanniques sur la pucelle d'Orléans[11].
En 1899, il publie dans la Revue historique un article sur la Compagnie du Saint-Sacrement, dans lequel il évoque, dans les dernières pages, l'affaire du Tartuffe[12]. Cet article provoque une controverse avec les milieux catholiques, qui lui reprochent de la présenter « comme une société secrète, une association mystérieuse »[13].
Membre de la Société de l'histoire de la Révolution, il publie dans La Révolution française, revue historique dirigée par Alphonse Aulard, des articles sur les rapports entre l'Angleterre et la France pendant la Révolution française[14]. Il y fait notamment la recension du Thomas Paine (1737-1809) et la Révolution dans les deux Mondes de Moncure Daniel Conway en 1898 et 1899[15], avant de s'atteler à la traduction de cet ouvrage, qu'il achève avant de mourir et qui paraît en 1900 dans une version corrigée, remaniée et augmentée par rapport à l'original en association avec l'auteur[16].
L'Abbé Simon Foucher : chanoine de la Sainte-Chapelle de Dijon : étude philosophique, Paris, Librairie académique, Didier et Cie, (lire en ligne)
Le Père Hyacinthe et le libéralisme clérical, Paris, Armand Le Chevalier, , 39 p. (lire en ligne)
Sir William Hamilton, extrait de la Revue contemporaine, tome LXXVI, 1869, 548 p.
Shelley : sa vie et ses œuvres, Paris, Nouvelle Librairie Parisienne, Albert Savine, 1887 (traduit l'année suivante en anglais sous le titre Shelley: the man and the poet à Chicago par A. C. McClurg and company et à Londres par Ward and Downey)
Les Maîtresses authentiques de Lord Byron, Paris, Albert Savine, 1890 (réédition chez Stock en 1924)
Jeanne d'Arc en Angleterre, Paris, Albert Savine, , VIII-[9]-376 (lire en ligne)
Shakespeare acteur, Paris, 1892, extrait du Magazine français illustré, p. 23-42
Épisode historique de la Foire Saint-Germain (), Paris, Société historique du VIe arrondissement de Paris, 1898, 12 p., extrait du : Bulletin de la Société historique du VIe arrondissement de Paris, p. 65-76
Une société secrète catholique au XVIIe siècle, Nogent-le-Rotrou, Imprimerie de Daupeley-Gouverneur, 1899, 62 p., extrait de la Revue historique, tome LXXI, 1899
Traductions
Percy Bysshe Shelley, Œuvres poétiques complètes, tome 1 : Reine Mab, Alastor ou l'esprit de la solitude, Laon et Cythna, Rosalinde et Hélène, Vers écrits au milieu des montagnes euganéennes, Julien et Maddalo, traductions précédées d'une étude historique et critique sur la vie et les œuvres de Shelley, Paris, Albert Savine, 1885
Percy Bysshe Shelley, Œuvres poétiques complètes, tome 2 : Les Cenci, Prométhée délivré, La Magicienne de l'Atlas, Epipsychidion, Adonaïs, Hellas, Paris, Albert Savine, 1887
Percy Bysshe Shelley, Œuvres poétiques complètes, tome 3 : « Petits poèmes et fragments », « défense de la poésie », Paris, Albert Savine, 1887
Edgar Allan Poe Derniers contes, Paris, Albert Savine, 1887
↑Acte n° 98 (vue 168/757). Archives départementales de Côte d'Or, état-civil d'Auxonne, registre NMD de 1834.
↑Acte de décès n° 136 (vue 24/30). Archives en ligne de la Ville de Paris, état-civil du 6e arrondissement, registre des décès de 1900. L'acte précise qu'il était célibataire.
↑Jean-Pierre Goldenstein, « D’un piège à rats perpétuel : Contribution à la relance numérique des études maldororiennes », Cahiers Lautréamont, (lire en ligne), qui le qualifie également d'abbé, conformément à ce qui est indiqué en tête de son livre L'Abbé Simon Foucher.
↑Félix Rabbe, « Le problème du mal. Sept discours par Ernest Naville », Revue de l’instruction publique de la littérature et des sciences en France et dans les pays étrangers, Hachette, no 12, , p. 181-184 (lire en ligne)
↑P. Z., « Shelley, sa vie et ses œuvres », dans Le Livre : revue mensuelle, Paris, A. Quantin, (lire en ligne), p. 567-568.
↑Jean Pavans, « Note sur la version française », dans Percy Bysshe Shelley, La Révolte de l'Islam. Un poème en douze chants, Paris, Gallimard, 624 p. (ISBN9782072648328).
↑Félix Rabbe, « Une société secrète catholique au XVIIe siècle », Revue historique, Paris, Félix Alcan, t. 71, , p. 243-302 (lire en ligne).
↑« Bibliographie », L'Université catholique, Lyon, t. 54, , p. 470.
↑« Société de l'histoire de la Révolution française : assemblée générale du 31 mars 1901 », La Révolution française, Paris, Charavay frères, t. 40, , p. 290-291 (lire en ligne)
↑Félix Rabbe, « Thomas Paine d'après les travaux récents de M. Conway », La Révolution française, Paris, Charavay frères, t. 35, , p. 46-62 et 449-464 (lire en ligne) et Félix Rabbe, « Thomas Paine d'après les travaux récents de M. Conway : suite et fin », La Révolution française, Paris, Charavay frères, t. 36, , p. 70-89 (lire en ligne).
↑Alphonse Aulard, « Chronique & bibliographie », La Révolution française, Paris, Charavay frères, t. 39, , p. 468-469 (lire en ligne).
↑H. Stein, « Félix Herbet », Bibliothèque de l'école des chartes, t. 79, no 1, , p. 244-245 (lire en ligne).
↑« Arrêtés nommant des officiers de l'instruction publique et des officiers d'académie », Journal officiel de la République française. Lois et décrets, Paris, Journaux officiels, no 189, , p. 3637 (lire en ligne)
