En novembre 2020, Israël annonce qu’Eytan Stibbe sera le deuxième astronaute israélien envoyé dans l’espace[1] (après Ilan Ramon, mort lors de son unique mission sur STS-107 en 2003).
Études
Eytan Stibbe a étudié les mathématiques et l'informatique à l'Université Bar-Ilan et a obtenu un mastère en administration des affaires à l'European University en Belgique[2].
Carrière militaire
Stibbe a été pilote de la Force aérienne israélienne pendant 33 ans, il a piloté des avions de combat F-16 Falcon, et durant son service il a obtenu de nombreux records au sein de la Force aérienne. Durant l'intervention militaire israélienne au Liban de 1982, il a abattu quatre appareils ennemis pendant une sortie de combat, devenant le seul pilote israélien ayant accompli une telle action. Il a obtenu le rang de Colonel.
Durant son temps dans la Force aérienne, il fut assigné à l'escadrille 117 et pilotait des F-16 sous le commandement du Colonel Ilan Ramon, qui devint plus tard le premier israélien à voler dans l'espace à bord de STS-107[3].
Homme d'affaires
Il est un des membres fondateurs et le dirigeant de Vital Capital Fund, un fonds de capital-investissement spécialisé dans le développement dans l'Afrique subsaharienne. Cette entreprise était initialement concentrée sur l'Angola, bien qu'elle se soit récemment diversifiée vers la Côte d'Ivoire et le Ghana[4].
Vol spatial
Eytan Stibbe, avec le président d'Israël Reuven Rivlin, lors de l'annonce de son vol spatial, en novembre 2020
Il est désigné pour voler dans l'espace à bord d'un vaisseau Crew Dragon dans le cadre d'une mission privée en 2022, organisée par la société Axiom Space[5]. Sa participation à SpaceX Axiom Space-1 est confirmée par un tweet d'Axiom Space en novembre 2020[6].
Le nom du segment israélien de la mission est Rakia, traduction en hébreu du mot ciel, et titre de l'édition des vestiges du journal de bord d'Ilan Ramon[7].
Le lancement a lieu le 8 avril 2022 depuis le centre spatial Kennedy.
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