Eugen Napoleon Nicolaus Bernadotte est le plus jeune fils du roi de Suède et de Norvège Oscar II et de la reine Sophie de Nassau. Le prince Eugène de Suède est aussi un peintre et un graveur célèbre, un collectionneur et un mécène. Sa résidence, Waldemarsudde à Djurgården dans le comté de Stockholm, est aujourd'hui un musée d'art.
Il fut l'élève du peintre français Léon Bonnat en 1887[1].
Un prince norvégien
Le duc de Närke était un grand admirateur de la Norvège et a souvent séjourné à Christiania (plus tard connu sous le nom d'Oslo). Ses lettres montrent qu'il préférait le milieu artistique à celui de la cour de Stockholm. Ses amis norvégiens les plus notables étaient des artistes, les peintres Erik Werenskiold et Gerhard Munthe ; il est resté attaché à eux et à la Norvège jusqu'à sa mort[2].
Lorsque le royaume de Suède et de Norvège est dissous en 1905 par le Storting, l'écrivain Bjørnstjerne Bjørnson mentionne la candidature possible du prince Eugène pour le trône de Norvège. Un autre écrivain, Knut Hamsun suggéra dès 1893 le prince comme un candidat possible. Son père, cependant, refusa d'autoriser l'un de ses fils à monter sur le trône de Norvège[3].
Il signe « Prince Eugen » la plupart de ses compositions qui comprennent des paysages à la gouache, des aquarelles et de nombreuses eaux-fortes et manières noires, lesquelles développent des textures impressionnistes, frôlant parfois l'abstraction.
Il réalise aussi des huiles sur toiles inspirées des paysages nordiques, exploitant les variétés de la lumière du jour (avec des visées symbolistes comme dans Le Nuage[4]) ou du crépuscule (en vue de créer une émotion comme dans L'Eau calme[5]) .
Anders Zorn a gravé un portrait de lui (eau-forte, 1904) ; Oscar Björck a composé son portrait en train de peintre à la gouache (1895, Nationalmuseum Stockholm) et Per Hasselberg a sculpté son portrait en buste (1889, Prins Eugens Waldemarsudde). À sa mort en 1947, il lègue par testament sa collection d'art et sa demeure de Waldemarsudde à l’État suédois pour en faire un musée[5].
Nuage nocturne, 1901
Le Nuage, 1895
Eau calme, 1901
Titulature
1er août 1865 — 26 octobre 1905 : Son Altesse royale le prince Eugène de Suède et de Norvège, duc de Närke.
26 octobre 1905 — 17 août 1947 : Son Altesse royale le prince Eugène de Suède, duc de Närke.
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