Devenue une star de la série Z horrifique, Elvira voudrait monter un grand spectacle à Las Vegas, mais il lui manque cinquante mille dollars. C'est à ce moment qu'elle apprend la mort de sa riche grand-tante, Morgana. Avec ce décès renaît l'espoir.
Elvira débarque alors dans la petite ville ultra conservatrice de Fallwell dans le Massachusetts. La grand-tante décédée ne lègue à Elvira que sa maison et un mystérieux livre de cuisine pour lequel un vieil oncle, Vincent, paraît prêt à toutes les folies. Elvira se heurte aussi à Chastity Pariah, une mégère représentant un club de défense de la moralité.
Un peu comme une autre figure mythique de la télévision, Pee Wee Herman, qui venait de triompher au cinéma, en 1985, dans Pee-Wee's Big Adventure (dans lequel elle faisait une amicale participation), Cassandra Peterson s'affranchit du petit écran où elle s'était forgé le personnage haut en couleur d'Elvira, en lui accordant une vie à part entière dans cette mordante comédie fantastique.
Le scénario exploite avec ironie le décalage culturel entre la petite ville provinciale, aux mœurs strictes et à l'esprit étroit, et l'excentricité d'Elvira, superficielle et tape-à-l'œil.
Suite
Malgré un relatif succès international de ce premier film, il lui faudra attendre une douzaine d'années avant qu'une suite ne lui soit donnée, Elvira et le Château hanté (2001) de Sam Irvin.
Autour du film
La scène où Elvira se fait asperger de pétrole est une référence a la scène du film Carrie, au bal du diable de Brian De Palma
La situation avec la journaliste s'est réellement produite lorsque Cassandra Peterson travaillait dans une station télé.
Lors de la scène du bûcher, la chaleur était tellement forte qu'elle a fait fondre la perruque d'Elvira.
Le nom du personnage de Vincent Talbot a été choisi en hommage aux acteurs Vincent Price et Lyle Talbot.
Dans certaines scènes le corps et les mains d'Elvira appartiennent à sa doublure Susan McNabb.
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