Elle était issue d'une famille nombreuse[2], où trois de ses frères ont fait de la compétition cycliste[3], dont un de ceux-ci, Edmond, a participé au Tour de France 1956. Les annales du cyclisme retiennent son nom à double titre. Le 30 août 1958, à Reims, elle gagne le premier titre mondial de la compétition cycliste sur route féminin, créé par l'UCI[4]. Sur sa lancée, le 9 novembre 1958, sur la piste du vélodrome Vigorelli à Milan, elle établissait un nouveau record du monde de l'heure (féminin) en parcourant 41,347 km dans le temps imparti. Ce record devait tenir quatorze années.
↑Les renseignements biographiques proviennent de Robert Descamps, Miroir du cyclisme, no 202 / juin-juillet 1975, rubrique encyclopédique Le cyclisme de A à Z notice "Elsy Jacobs".
↑Annuaire cycliste de René Jacobs & Hector Mahau, Velo 1959, p. 397 : au terme d'une course de 59,400 km Elsy Jacobs triomphe détachée, devant Tamara Novikova (URSS), à 2 min 51 s. et Maria Louchkina (soviétique également. 26 coureuses sont classées, dont les Françaises Renée Vissac, 10e, et Lily Herse, 16e et la championne belge Yvonne Reynders, 20e