Elish McPhilomy naît en 1960, à Govan, un quartier de Glasgow[1]. Elle est la fille de Mary née Magill et de James McPhilomy, marchand de charbon[2]. Elle fait ses études secondaires à l'école catholique de filles Notre Dame de Glasgow, puis s'inscrit à la faculté de droit de l'université de Strathclyde, où elle obtient un diplôme (Hons) en 1982 et un diplôme en pratique juridique en 1983. Elle épouse en 1985 Domenico Angiolini, le couple a deux fils[2].
Angiolini travaille comme substitut du procureur fiscal à Airdrie, puis en 1992, elle est détachée au Crown Office où elle a travaillé au secrétariat du Lord Advocate[3]. Elle est ensuite Senior Depute Procurator Fiscal à Glasgow, et en 1995, elle est promue assistante du procureur fiscal à Glasgow[3].
En 1997, Angiolini est nommée au Crown Office. Elle est ensuite nommée procureur fiscal régional pour Grampian, Highland and Islands, à Aberdeen en 2000[4].
Angiolini annonce sa démission en et quitte ses fonctions après les élections de 2011[10].
Elle est nommée professeure invitée à la Strathclyde Law School, son ancienne université, en [11]. Elle est ensuite nommée principale du St Hugh's College d'Oxford et prend ses fonctions en . Elle est chancelière de l'université de l'Écosse de l'Ouest de 2013[12] à 2021[13]. Elle devient vice-chancelière adjointe de l'université d'Oxford en in 2017[13].
↑« Elish Angiolini », sur The Gazetteer for Scotland, (consulté le ).
↑ abcd et eSeverin Carrell, « 'She hasn't said she has to be more macho than the old dinosaurs and has gone her way quietly, with no agenda' », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )