Le développement de ce processeur a commencé au début des années 1970, dans le centre spécial de recherche en calcul de Zelenograd dirigé par D.I. Yuditsky, lors du développement du micro-ordinateur 16 bits Electronika NC-1, dont pa première version est sortie en 1973, équipé du microprocesseur 4-bit 587, le premier microprocesseur soviétique.
Le premier K1801VE1 est sorti en 1980 sous la forme d'un microcontrôleur intégrant 256 octets de RAM, 2 Kio de ROM et quelques circuits périphériques et reste basé sur le jeu d'instruction Elektronika NC-1, compatible avec le Q-Bus(en) de DEC déjà utilisé comme standard industriel.
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