Edward Gal (né le 4 mars 1970 à Rheden aux Pays-Bas) est un cavalier de dressage néerlandais[1]. Il a été triple médaillé d'or aux Jeux équestres mondiaux FEI 2010[2],[3] avec l'étalonTotilas devenant ainsi le premier cavalier à remporter les trois médailles d'or de dressage possibles lors d'un seul et même Jeux Mondial FEI[2]. À l'approche des Jeux de 2010, le couple avait accumulé de nombreux records du monde en compétitions internationales, ce qui a conduit un journaliste américain à les appeler "stars du rock dans le monde du cheval"[4]. Après les Jeux équestres mondiaux, Totilas a été vendu à l’entraîneur allemand Paul Schockemöhle[5]. Depuis, Edward Gal continue à être un entraîneur et un compétiteur de dressage au niveau international.
Carrière
Edward Gal a commencé sa carrière équestre comme cavalier à 14 ans, débutant avec des poneys et passant progressivement sur des chevaux à l'âge de 20 ans. Lorsqu'il a découvert que le cheval qu'il montait n'aimait pas sauter, il s'est tourné vers le dressage. Tout en ayant de bons résultats dans les compétitions nationales et internationales, il est devenu véritablement un compétiteur de renommée internationale quand il a commencé à concourir avec Totilas en 2008. Il dira plus tard que lui et son équipe ont compris que Totilas était un cheval "spécial" dès leur première compétition en Grand Prix[4].
À l'époque, Edward Gal prit la place d'Anky van Grunsven, sa compatriote, comme cavalier leader sur le circuit mondial de dressage. En juillet 2009, Edwatd Gal et Totilas ont battu le score mondial maximum détenu par Anky van Grunsven dans un Grand Prix Freestyle [6] avec une note de 89,50% qu'ils obtinrent à Hickstead , en Angleterre, et peu de temps après, ils obtinrent un nouveau record avec 90,75% dans la même épreuve aux Championnats d'Europe[7]. En décembre 2009, lors de la quatrième étape de la Coupe du monde de dressage FEI 2009-2010 à l'Olympia de Londres, ils ont amélioré leur record en freestyle avec une moyenne de 92,30%, soit plus de 10 points de plus que le deuxième[7]. Sans établir de record du monde, ils ont facilement remporté la finale de la Coupe du Monde FEI de la saison en GP Freestyle à domicile aux Pays-Bas avec un score supérieur de plus de 7 points à leur premier record du monde[8]. Le couple avait également à son actif un record du monde dans la discipline du Grand Prix Spécial après avoir été noté 86,460% à Aix-la-Chapelle en juillet 2010[2],[6].
Edward Gal et Totilas étaient considérés comme les grands favoris des Jeux Mondiaux FEI 2010 à Lexington, dans le Kentucky, leur première compétition hors d'Europe. Klaus Röser, responsable de l’équipe allemande de dressage qui domine depuis longtemps la discipline, a déclaré à son propos: "Que nous puissions battre Edward; je ne le pense pas, je ne le crois pas. Nous devons être réalistes. " [4] L'analyse de Röser s'est avérée correcte, Edward Gal et Toto, le surnom affectueux donné à Totilas, ayant d'abord mené l'équipe néerlandaise à l'or en compétition par équipes, puis facilement remporté l'or dans le Grand Prix Spécial et dans le Grand Prix Freestyle[2],[3].
Dans un article du Courier-Journal de Louisville (Kentucky) publié avant les Jeux de 2010, l'entraîneur de dressage Susan Posner a souligné que Totilas en était à sa deuxième année en dressage au niveau Grand Prix, alors qu'il était âgé de 10 ans. et que ses résultats démontraient les capacités d'Edward Gal comme cavalier[4].
Edward Gal a également participé aux Championnats d'Europe de Dressage 2015 à Aix-la-Chapelle, où il a remporté une médaille d'or en dressage par équipe. L'entraîneur de dressage national néerlandais Wim Ernes est décédé le 1er novembre 2016 des suites d'une tumeur au cerveau. Edward Gal, ainsi que les autres vainqueurs de la médaille d'or, Patrick van der Meer, Hans Peter Minderhoud et Diederik van Silfhout, ont porté son cercueil lors de ses funérailles le 5 novembre 2016[9].
Résultats en championnats internationaux
Résultats
Année
Compétition
Cheval
Score
Place
2003
Championnats d'Europe
Lingh
29
Individuel
2004
Finale coupe du monde
Lingh
2005
Finale coupe du monde
Lingh
2005
Championnats d'Europe
Lingh
Équipe
4
Individuel
2006
Finale coupe du monde
Lingh
4
2006
Jeux équestres mondiaux
Lingh
Équipe
12
Individuel
2007
Finale coupe du monde
Gribaldi
64.900%
11
2009
Championnats d'Europe
Totilas
84.085%
Équipe
83.042%
Individuel GP special
90.750%
Individuel Freestyle
2010
Finale coupe du monde
Totilas
89.800%
2010
Jeux équestres mondiaux
Totilas
84.043%
Équipe
85.708%
Individuel GP special
91.800%
Individuel Freestyle
2011
Finale coupe du monde
Sisther du Jeu
77.393%
4
2011
Championnats d'Europe
Sisther du Jeu
70.517%
Équipe
69.211%
18
Individuel GP Special
2012
Jeux olympiques
Glock's Undercover
75.395%
Équipe
80.267%
9
Individuel
2013
Finale coupe du mondel
Glock's Undercover
84.446%
2013
Championnats d'Europe
Glock's Undercover
81.763%
Équipe
79.479%
4
Individuel GP Special
84.911%
4
Individuel Freestyle
2014
Finale coupe du monde
Glock's Undercover
83.696%
2014
Jeux équestres mondiaux
Glock's Voice
72.414%
Équipe
70.392%
25
Individuel GP Special
2015
Finale Coupe du monde
Glock's Undercover
84.696%
2015
Championnats d'Europe
Glock's Undercover
82.229%
Équipe
EL
29
Individuel GP Special
2016
Jeux olympiques
Glock's Voice
75.271%
4
Équipe
73.655%
20
Individuel
2017
Finale coupe du monde
Glock's Voice
78.921%
6
2017
Championnats d'Europe
Glock's Voice
72.457%
5
Équipe
69.468%
24
Individuel GP Special
2018
Finale coupe du monde
Glock's Zonik
79.654%
8
2018
Jeux équestres mondiaux
Glock's Zonik
77.189%
5
Équipe
77.751%
7
Individuel GP Special
ELː éliminé
Principaux chevaux
Lingh - Étalon KWPN né en 1993, bai (Flemmingh x Columbus)
Championnats d'Europe 2003 - 29ème individuel
Finale de la Coupe du Monde FEI 2004 - Médaille d'argent
Finale de la Coupe du Monde FEI 2005 - Médaille d'argent
Championnats d'Europe 2005 - Médaille d'argent par équipe, quatrième place individuelle
Finale de la Coupe du Monde FEI 2006 - Quatrième place
Jeux équestres mondiaux 2006 - Médaille d'argent par équipe, 11e place individuelle, 12e place, style libre
IPS Gribaldi - Étalon Trakehner noir, 1993 (Kostolany x Ibikus)
Finale de la Coupe du Monde FEI 2007 - 11ème place
Totilas - 2000 étalon noir, KWPN (Gribaldi x Glendale)
↑ abc et d(en) Katya Cengel, « Dutch pair setting pace for dressage competition at World Equestrian Games », The Courier-Journal, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et b« Search Centre: Results by Competitor » [archive du ], International Federation for Equestrian Sports (consulté le ) Search fields: Competitor = Gal, Administering NF (National Federation) = NED (Netherlands), Gender=Male
↑(en-GB) Alexandra Topping, « ‘Rainbow Olympics’: Tokyo hailed as turning point for LGBTQ+ athletes », The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )