Ebenezer Prout, né le à Oundle et mort le à Canterbury, est un théoricien de la musique, auteur, professeur de musique et compositeur britannique dont les orientations, après avoir été intégrées dans une série d'ouvrages de référence, sont encore utilisés aujourd'hui et servent d'appui au travail de nombreux musiciens classiques britanniques des générations qui l'ont suivi.
C'est également à cette période qu'appartiennent ses principaux ouvrages théoriques. Auteur de multiples contributions à la théorie musicale et de manuels d'harmonie er de contrepoint devenus des classiques[3] traduits dans de nombreuses langues, Ebenezer Prout produit aussi des éditions de nombreux classiques, notamment des oratorios de Haendel. Il est directement associé à la redécouverte des parties originales pour instruments à vent du Messiah, à partir desquelles il présente de nouvelles partitions vocales complètes à la Royal Society of Musicians(en) en 1902. Il est par ailleurs compositeur de musique de concert, d'église et de chambre.
En tant qu'éditeur, Ebenezer Prout reflète les pratiques de son temps en ce qu'il se sent justifié à remplacer le phrasé et les expressions d'indications d'interprétations de Haendel par ses propres préférences. À cet égard, il diffère de son contemporain Friedrich Chrysander qui est le premier à produire une édition visant à restituer les intentions véritables du compositeur.
Son fils Louis Beethoven Prout (né Hackney en 1864) est aussi un auteur spécialiste de la théorie de la musique après avoir été formé par son père à la Royal Academy et devient professeur à la Guildhall School. Les principaux ouvrages de Louis Beethoven Prout sont Analysis of Bach's 48 Fugues (Weekes); Harmonic Analysis (Augener); Sidelights on Harmony (Augener) et Time, Rhythm and Expression (Augener). Par ailleurs, Louis Beethoven Prout est un entomologiste de premier ordre et une autorité relativement aux geometridae ou mites géomètres[4].
Ebenezer Prout meurt à Canterbury.
Compositions
Pour orchestre
Concerto no 1 en mi mineur pour orgue et orchestre, op. 5
Concerto no 2 en mi bémol majeur pour orgue et orchestre, op. 35
Ebenezer Prout reste également célèbre en tant qu'auteur de 48 phrases mnémoniques dont la dimension drolatique sert l'intention pédagogique et correspondant chacune au thème principal de l'une des 48 fugues du Clavier bien tempéré[6],[7],[3],[8].