Créateur en 1933 d'Esky, la mascotte d'Esquire, Campbell est le premier Afro-Américain travailler régulièrement comme illustrateur pour des magazines à diffusion nationale[2].
De 1956 à 1970, il vit à Neerach en Suisse avec son épouse Vivian pour fuir le racisme américain[3]. Leur fille Elizabeth a été l'épouse du photographe Gordon Parks de 1962 à 1973[3].