Edmund Clerihew Bentley, né le à Londres et décédé dans la même ville le , est un écrivain, poète et humoriste anglais. Il est aussi, dans le genre du roman policier, l'auteur des enquêtes de Philip Trent.
En marge de ses activités professionnelles, il publie un recueil de poésie qui popularise la forme poétique qu'il a inventée et à laquelle il donne son second prénom le « Clerihew(en) », pratiquée ensuite par d'aussi grands poètes que W. H. Auden. Il apporte également une contribution non négligeable au genre policier avec son roman L'Affaire Manderson (Trent's Last Case, 1913). La structure de ce récit d'une enquête criminelle, notamment sa double solution finale, est saluée par des critiques aussi prestigieux que Dorothy L. Sayers et exerce une grande influence sur le développement du roman d'énigme. Bentley attend toutefois près d'un quart de siècle avant de publier une nouvelle enquête de Philip Trent, un journaliste doublé d'un détective amateur, avec Trent contre Trent (Trent's Own Case, 1936), généralement considéré moins réussi que le précédent. Il donne ensuite un recueil de nouvelles à son héros, Trent Intervenes (1938), et un dernier roman tardif, sans Philip Trent, Elephant's Work: an Enigma (1950).
À la mort de son grand ami Chesterton, il lui succède comme président du Detection Club de 1936 à 1949. Pendant ce mandat, il écrit à l'intention de Dorothy L. Sayers une parodie de son roman Le Cœur et la Raison (Gaudy Night, 1935) avec la nouvelle Greedy Night (1939).
Publié en français sous le titre L'Affaire Manderson, traduit par Marc Logé, Paris, Nelson no 97, 1914 ; réédition, Paris, La Maîtrise du livre, L'Empreinte-Police no 26, 1949 ; réédition, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque no 2261, 1996
Publié en français dans une autre traduction sous le titre L'Affaire Manderson, traduit par Maurice-Bernard Endrèbe, Verviers, Gérard, coll. Marabout no 92, 1952 ; réédition, Garnier, coll. Les Classiques de l'énigme, 1979
Trent's Own Case (1936)
Publié en français sous le titre Trent contre Trent, Paris, Gallimard, 1941
Autres romans
The Scoop, and Behind the Screen (1930-1931), écrit en collaboration avec des membres du Detection Club.
Elephant's Work: an Enigma (1950), aussi titré The Chill
Recueil de nouvelles
Série Philip Trent
Trent Intervenes (1938)
Nouvelles isolées
The Clever Cockatoo (1914)
Publié en français sous le titre Le Cacatoes, Paris, Fayard, Ric et Rac no 727, 1943
The Inoffensive Captain (1914)
The Ministering Angel (1938)
Publié en français sous le titre Deux fervents de botanique, Paris, Opta, Mystère magazine no 24, janvier 1950
The Sweet Shot (1937)
Publié en français sous le titre Un coup éclatant, Paris, Opta, Mystère magazine no 75, avril 1954
Greedy Night (1939)
The Feeble Folk (1953)
Publié en français sous le titre Le Peuple sans puissance, Paris, Opta, Mystère magazine no 84, janvier 1955
Poésie
Biography for Beginners (1905)
More Biography (1929)
Baseless Biography (1939)
Clerihews Complete (1951)
Autres publications
Peace Year in the City, 1918-1919 (1920)
Those Days: an Autobiography (1940)
Far Horizon: a Biography of Hester Dowden, Medium and Psychic Investigator (1951)
LeRoy Lad Panek et Stéphane Bourgoin (trad. Gérard Coisne), British mystery : histoire du roman policier classique anglais [« Watteau's sheperds »], Amiens, Encrage, (ISBN978-2-906389-18-2, OCLC34519906), p. 35-42.
(en) John M. Reilly (Ed.), Twentieth-century crime and mystery writers, New York, St. Martin's Press, coll. « Twentieth-century writers of the English language », (réimpr. 1991), 2e éd., 1568 p. (ISBN978-0-312-82417-4, OCLC6688156), p. 65-66.
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