Avril est une adolescente perturbée qui a été abandonnée dans une poubelle alors qu'elle était enfant. Elle est élevée par sa mère adoptive, Marion. L'histoire tourne autour du personnage d'Avril qui fugue à son 14e anniversaire, tandis que Marion part à sa recherche. La vie d'Avril est racontée via des flashbacks lorsqu'elle rencontre des gens et visite des lieux qui sont importants pour elle.
Le film a reçu un accueil positif des critiques, Wilson signalant même qu'elle pensait que c'était « la meilleure adaptation cinématographique d'une de ses œuvres ».
Dustbin Baby a reçu un International Emmy dans la catégorie « enfants et jeunes » lors de la cérémonie de 2009. Helen Blakeman a remporté un Children's BAFTA pour le scénario.