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Données clés
Titre original	Another Fine Mess
Réalisation	James Parrott
Scénario	Stan Laurel; H.M. Walker
Acteurs principaux	Stan Laurel; Oliver Hardy
Sociétés de production	Hal Roach Studios
Pays de production	États-Unis
Genre	Comédie
Durée	28 minutes
Sortie	1930

Drôles de locataires (Another Fine Mess) est une comédie du cinéma américain de James Parrott mettant en scène Laurel et Hardy, sortie en 1930. L'histoire du film est tirée d'un sketch du père de Stan Laurel, Arthur J. Jefferson et il s'agit d'un remake sonore de Maison à louer (Duck Soup) sorti en 1927.

Synopsis

Le colonel Buckshot, qui part en safari en Afrique, laisse sa somptueuse demeure à ses domestiques qui doivent la sous-louer pendant son absence. Non loin de là, Laurel et Hardy, poursuivis par des policiers, trouvent refuge dans la cave de cette maison. En l'explorant, ils assistent au départ des domestiques, lesquels entendent profiter de leur week-end sitôt leur maître parti.

Les deux compères à peine installés, Lord et Lady Plumtree viennent visiter la maison pour en devenir les éventuels nouveaux locataires. Laurel se déguise en majordome pour les éloigner mais, comme la police rode dans le parc, il est obligé de les faire entrer et Hardy se fait passer pour le propriétaire. Lady Plumtree demande à voir la femme de chambre et Stan se travestit en « Agnès ».

Si Laurel et Hardy arrivent finalement tant bien que mal à donner le change et à se faire passer pour ceux qu’ils ne sont pas, les choses vont singulièrement se compliquer avec le retour inopiné du colonel chez lui et l’arrivée de la police.

Fiche technique

Titre original : Another Fine Mess
Titre en français : Drôles de locataires
Réalisation : James Parrott
Scénario : Stan Laurel d'après un sketch de Arthur J. Jefferson^[1], H.M. Walker (dialogues)
Directeur de la photographie : Jack Stevens
Montage : Richard C. Currier
Ingénieur du son : Elmer Raguse
Producteur : Hal Roach
Société de production : Hal Roach Studios
Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
Pays d’origine : États-Unis
Langue : intertitres en anglais
Format : Noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - sonore
Genre : comédie
Longueur : trois bobines
Durée : 28 minutes
Date de sortie :
- États-Unis : 29 novembre 1930

Distribution

Source principale de la distribution^[2] :

Stan Laurel (VF : Franck O'Neill) : Stan
Oliver Hardy (VF : René Oesterman) : Ollie

Reste de la distribution non créditée :

Harry Bernard (VF : Albert Montigny) : le policier qui poursuit Laurel et Hardy
Bobby Burns : le cycliste à l'arrière du tandem
Betty Mae Crane : une des deux jumelles du générique
Beverly Crane : une des deux jumelles du générique
Eddie Dunn (en) : Meadows, le valet du colonel
James Finlayson (VF : Alfred Pasquali) : Colonel Wilburforce Buckshot
Charles K. Gerrard (VF : Camille Guérini) : Lord Leopold Ambrose Plumtree
Bill Knight : un policier (VF Jean Guinet)
Bob Mimford (VF : Alfred Argus) : Kelly, un policier
Gertrude Sutton : Agnes, la vraie bonne
Thelma Todd : Lady Plumtree

Autour du film

Drôles de locataires (Another Fine Mess) est le parfait remake de Maison à louer (Duck Soup) qui démontre combien après seulement trois ans et le passage au cinéma parlant le jeu du duo Laurel et Hardy a évolué.

Si les scénarios sont identiques sur le plan de l'intrigue, elle est traitée différemment. Alors que dans le film de 1927, une bonne partie de la comédie est consacrée à introduire l'intrigue assez complexe, celui de 1930 s'affranchit de cette tâche en moins d'une minute. Grâce à l'artifice d'une petite annonce dans un journal qui remplace avantageusement de longs intertitres d'introduction et une courte scène montrant le départ du colonel Wilburforce Buckshot, on comprend que la demeure de ce dernier va rester vacante. De même, la première version comportait une longue introduction amenant nos deux héros à trouver refuge dans cette dernière tout en montrant par une digression relatant la réquisition des clochards pour tenter de circonscrire un incendie que l'on n'avait pas affaire à de si mauvais bougres. Là, un seul plan montrant Laurel et Hardy courant devant un policier suffit à le justifier et une phrase échangée entre deux représentants de l'ordre nous donne le motif futile de la poursuite.

Avoir concentré ainsi la mise en place de l'intrigue donne alors un autre rythme à Another Fine Mess. Tous les éléments principaux sont repris mais ordonnés différemment. La poursuite à vélo est reléguée à la fin et évite ce moment trépidant qui fait paraître lent et lourd le véritable développement dans Duck Soup. L'enchaînement rapide du départ du colonel, l'arrivée de nos compères, le départ des domestiques et enfin l'arrivée des futurs locataires permettent un chassé croisé des personnages dans un même lieu en gardant de la pertinence et permettant de lancer le déroulement de l'histoire proprement dite sans donner le sentiment au spectateur d'une histoire alambiquée.

Un peu plus tôt dans l'année, les deux acteurs tournent ensemble La Maison de la peur (The Laurel-Hardy Murder Case) un court métrage de 30 minutes sur trois bobines. Il s'agit du premier film dans lequel Hardy prononce la phrase de reproche à l'encontre de Laurel suivante « Here's Another Nice Mess You've Gotten Me Into », en français : « tu m'as encore mis dans un beau pétrin ». Au cours des futurs films qu'ils tournent ensemble, cette phrase revient régulièrement puisque Oliver Hardy la prononce près de 17 fois même si la phrase qui passe dans la postérité, le titre anglais du film « Drôles de locataires », comprend les mots « another fine mess » et non pas « another nice mess »^[3].

Notes et références

↑ Qui était le père de Stan Laurel
↑ « Quelle situation ! » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database - Consulté le 29 novembre 2011 - Sauf référence contraire.
↑ (en) Page sur la phrase de reproche de Hardy à Laurel sur http://www.patfullerton.com/.