Dans sa partie amont elle porte le nom de ruisseau de la femme-morte[1],[3].
Géographie
De 22,8 km de longueur, elle prend sa source à 1 160 m d'altitude sous le nom de ruisseau de la femme-morte sur les contreforts nord des Cévennes, à la pointe nord de la corniche du Vivarais Cévenol dans le Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, à l'ouest de la Croix de la femme Morte (1 178 m)[1].
La rivière serpente d'ouest en est sur une longueur de 23 km pour se jeter dans la Beaume au niveau du lieu-dit les Deux Aygues[note 1], à 209 m d'altitude[3].
Cette rivière pittoresque des Cévennes coule à travers des gorges profondes et sauvages.
La confluence se fait en rive droite de la Beaume près du hameau de Louriol, au point de rencontre des trois communes de Beaumont, Ribes et Sanilhac (qui tient la rive gauche de la Beaume).
La Drobie fait partie du bassin de la rivière Baume, de 244 km2[1]. Le couvert végétal de ce bassin versant est constitué à 86,68 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 12,71 % de « territoires agricoles », et à 0,45 % de « territoires artificialisés »[1].
Organisme gestionnaire
L'organisme gestionnaire est le Syndicat Rivières Beaume-Drobie, créé en 1984 et sis à Lablachère[2].
Les communes du bassin versant ont doté le syndicat de la compétence NATURA 2000 pour le site B26 Cévennes ardéchoises, partie rivière, pour une superficie de 1 749 hectares[2].
La rivière, comme la Beaume, l'Ardèche ou le Chassezac, présente des fluctuations saisonnières de débit typiques d'un régime pluvial cévenol, avec des hautes eaux d'automne-hiver, prolongées au printemps par la fonte des neiges et les pluies suivies d'une baisse rapide du débit aboutissant à une courte période d'étiage en juillet-août. Certains étés secs la réduisent à un mince filet d'eau.
Les crues peuvent être extrêmement importantes, suivant en cela le modèle cévenol.
Tourisme
Passage d'un rapide en kayak.
Selon la saison et le niveau de l’eau, on peut pratiquer la pêche, le kayak, ainsi que la baignade depuis les plages de sable.
Protections environnementales
Le cours de la Drobie dans son entier est inclus dans deux zones protégées :
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