Elle étudie à l'université de Hampton[1]. Elle fréquente ensuite le Westminster Choir College et étudie à New York avec William Klamroth et John Alan Haughton[1]. Pendant le Berkshire Festival de Tanglewood en 1939, elle chante pour Koussevitzky et se voit ensuite offrir des contrats d'enregistrement avec le Boston SO sous sa direction[1]. Elle fait ses débuts officiels à New York au Town Hall le 19 novembre 1939 et au Carnegie Hall avec le New York Philharmonic en janvier 1940[1]. Elle fait de nombreuses tournées dans les années 1940 et 1950, donnant des concerts aux États-Unis et à l'étranger[1]. Son répertoire est centré sur la chanson d'art, les airs d'opéra et les arrangements spirituels de Robert Nathaniel Dett (qui avait donné ses premiers solos à Hampton)[1].
(en) Rachel Antell, « Maynor, Dorothy Leigh », dans Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience, Oxford University Press, , 3960 p. (lire en ligne), p. 773
