Dominique Deruddere grandit près de la base militaire belge de Bourg-Léopold et réalise comme étudiant plusieurs courts métrages avec Marcel Vanthilt, mais débute vraiment sa carrière cinématographique en 1981, comme second assistant de Hugo Claus sur le film Vrijdag, puis en 1983 comme scénariste pour le film Brussels by Night de Marc Didden. Deux ans plus tard, il joue comme acteur dans un autre film du même réalisateur, Istanbul.
