Il arrive que la dénomination « directeur d'études » soit utilisée dans un autre sens que la catégorie de chercheurs concernée à l'EPHE, à l'EHESS, à l'EFEO et à l'École des chartes, à la place du terme « directeur des études ».
Un directeur des études peut être, en France, une personne chargée de la scolarité, des questions relatives à l'enseignement, à son évolution et à son organisation, notamment dans les établissements d'enseignement supérieur comme les universités[3], les écoles de commerce ou d'ingénieur[4], les IEP, les IUT, etc. Il peut être membre de l'équipe de direction, adjoint au directeur ou directeur général.
Entreprise
Il peut également s'agir de quelqu’un chargé d'une enquête dans un cadre de recherche ou de la conception d'un produit ou d'un service dans une entreprise[5].