David Walters (né le ) est un nageuraméricain spécialiste des épreuves de nage libre (50, 100 et 200 m). Il compte à son palmarès un titre olympique et trois titres mondiaux, tous obtenus en relais. Il est d'ailleurs membre de deux relais actuels détenteurs des records du monde.
Biographie
Sixième sur 200 m nage libre lors des Championnats des États-Unis en 2006, il obtient sa première sélection en équipe nationale senior qu'il honore en mars 2007 lors des Championnats du monde disputés à Melbourne. Aligné en séries du relais 4 × 200 m, il remporte la médaille d'or bien qu'il ne nage pas la finale. Quelques mois plus tard, il remporte son premier titre national en gagnant le 100 m nage libre des championnats d'été 2007.
Début 2008, il remporte son premier titre NCAA en s'imposant sur 200 yards nage libre. Quelques mois après, il parvient à se qualifier pour les Jeux olympiques d'été de 2008 grâce à sa cinquième place sur 200 m nage libre lors des sélections olympiques américaines organisées à Omaha. À Pékin, ville hôte des Jeux, il participe uniquement aux séries du relais 4 × 200 m nage libre, une équipe qu'il parvient à qualifier en finale. Lors de celle-ci, les titulaires terminent premiers. En vertu de sa participation, aux séries, David Walters est donc sacré champion olympique.
En , les championnats nationaux servent de sélections dans l'optique des Championnats du monde 2009 prévus quelques semaines plus tard à Rome. David Walters y termine deux fois deuxième : sur 100 m tout d'abord, derrière Nathan Adrian, en battant son record personnel en 48 s 17 ; puis sur 200 m en terminant derrière Michael Phelps en 1 min 44 s 95, nouveau record personnel.
Aux Championnats du monde, il remporte la médaille d'or avec ses coéquipiers du relais 4 × 200 m nage libre. Alors aligné avec Michael Phelps, Ricky Berens et Ryan Lochte, il bat le record du monde en 6 min 58 s 55, un centième de seconde plus rapidement que la marque établie un an plus tôt aux Jeux olympiques. En finale du 100 m nage libre, il améliore son record personnel en 47 s 33, subtilisant par la même occasion le record des États-Unis de Michael Phelps (en 47 s 51). Ce temps ne lui permet cependant pas d'accéder au podium occupé par le Brésilien César Cielo et les Français Alain Bernard et Frédérick Bousquet. Douzième des demi-finales du 200 m nage libre, il ne se qualifie pas pour la finale. Le dernier jour des compétitions, il est choisi pour réaliser le parcours de nage libre en finale du relais 4 × 100 m quatre nages. Prenant le relais en tête, il nage son relais en 46 s 80 et termine victorieusement la course. En 3 min 27 s 28, Walters et ses coéquipiers — Aaron Peirsol, Eric Shanteau et Michael Phelps — battent le record du monde de 2 secondes et 6 centièmes de seconde.
