Dani Tammam Akel est le fils d'un Syrien et d'une Russe[1]. En 2009, alors qu'il vit en Syrie, sa famille sent l'imminence d'une guerre civile et fuit la Syrie. De retour en Russie, il devient militant de l'opposition à Vladimir Poutine puis s'engage dans l'armée russe en tant que tireur d'élite aux frontières en 2019[1]. Il finit par quitter l'armée russe, déçu[1].
En 2021, il est arrêté par la police russe après avoir manifesté en soutien à l'opposant russe Alexeï Navalny alors que celui-ci a été arrêté et emprisonné[1],[2].
En 2022, alors que l'invasion de l'Ukraine par la Russie débute, Akel décide de quitter la Russie en passant clandestinement par les pays Baltes, à la mi-mars 2022[3]. Il a l'intention de se présenter à l'ambassade d'Ukraine en Lettonie pour s'engager dans la Légion internationale de défense de l'Ukraine[3]. Il réussit après deux tentatives avortées le long de la frontière lettone, à entrer sur le territoire estonien[3].
