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Dans la mythologie irlandaise, Dana ou Danu ([ˈdanu]) est la déesse mère des Tuatha Dé Danann (signifiant en vieil irlandais : « Les peuples de la déesse Danu »). Bien que principalement considérée comme une figure ancestrale, certaines sources victoriennes l'associent également à la terre.

Dana est également appelée Danú ou Dôn au Pays de Galles^{[réf. souhaitée]}. Dans le Glossaire de Cormac (Sanas Cormaic, manuscrit du X^e siècle de l’évêque Cormac de Cashel), elle est aussi appelée Ana et Anu. Elle est quelquefois assimilée à la déesse Brigid.

Dana est une déesse panceltique.

La signification du nom, de souche linguistique indo-européenne, pourrait être « donateur », voire « bienfaiteur »^{[réf. nécessaire]} – en Inde, les Dânapati (signifiant « seigneurs des aumônes ») sont les donateurs des monastères bouddhiques, le Dāna désignant le don – ce qui en fait une déesse de la fertilité et de la prospérité.^{[pertinence contestée]}

Chez les Celtes, la redistribution des richesses était la qualité première de la fonction royale.

Dana se présente régulièrement sous la forme d’une trinité (les trois matres), elle est à la fois épouse, mère et fille.^{[réf. nécessaire]} C’est une déesse dite panceltique^{[réf. nécessaire]} dont la racine du théonyme est très présente dans la topographie européenne, donnant notamment le nom de fleuve tel que le Dniestr, le Dniepr, le Don et le célèbre Danube (latin Danavius) ce qui démontre que la déesse Dana fut vénérée par l’ensemble du monde celtique et probablement par la quasi-totalité des Indo-Européens ainsi que par les Dananéens (Telchines dans la mythologie grecque)^{[Interprétation personnelle ?]}. Le culte d’Anna, très vivace en Bretagne, s’est retrouvé plus tard dans le culte chrétien à Sainte-Anne-d'Auray.

Danú n’a pas de mythe relaté dans la littérature irlandaise médiévale, mais des parallèles existent avec la figure mythique Dôn, du Mabinogion gallois.

Dana/Danu est une déesse très souvent liée à l’eau (rivière, sources, lacs, océans, etc.) qui fut le symbole de la fertilité et de l’abondance. Elle est une Déesse mère primordiale des Eaux mais aussi de la terre incarnant ainsi l’abondance du sol mais également le cycle de la vie rythmé par les saisons. C’est également la déesse de la souveraineté, puisque chez les Celtes, le Roi devait s’unir avec la Déesse de la Terre afin d’assurer la prospérité de son royaume. Souvent associée à la santé, au bétail et à la période de fin du printemps/ début d’été, elle apparait d’ailleurs plusieurs fois sous la forme d’un cygne (comme beaucoup de déesses celtes, déesses-rivières).^{[réf. nécessaire]}

En Irlande, dans le comté de Kerry, son nom fut donné à une montagne appelée Dá Chich Anann ou « Breast d’An » (les Paps d’Ana ou les seins nourrissants d’Ana) car selon les anciens, ces collines dessinaient des courbes ayant une ressemblance avec le ventre et les seins pleins d’une femme enceinte rappelant ainsi le lien entre corps maternel, femme et terre.

Son peuple vivant auparavant dans les quatre iles au nord du Monde : Findias,Gorias, Murias et Falias, où ils avaient acquis leurs pouvoirs divins et appris à composer des poèmes, se sont installés en Irlande de par son instigation. Les Thuatha Dé Danann ramenèrent avec eux les quatre possessions les plus précieuses au monde : de Gorias, la lance magique qui trouve toujours sa cible , de Findias, l’invincible épée du roi Nuada, à laquelle nul ne peut échapper ou survivre ; de Falias, la Lia Fail ou pierre magique du couronnement, qui crie lorsque le roi légitime la touche –Lebor Gabala Erenn, Livre des Invasions de l’Irlande) et de Murias, le chaudron magique qui nourrit tout homme sans jamais se vider, propriété du dieu protecteur Dagda.

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• Tellus, Magna Mater (Rome)
• Gaia ou Ge (Grèce)
• Nerthus (Nordiques)

Elle est l'équivalent celtique de la très populaire Gaïa. À elle seule, elle représente plusieurs aspects des deux déesses terrestres Gaïa et Déméter. Dans certains mythes celtiques, Dana est présentée comme Mère et fille de Dagda (le Dieu-druide), tandis que d’autres suggèrent que Dagda et Danú étaient les parents de Ogma (Dieu de l’éloquence) ou de Diancecht (Dieu de la médecine).

Elle devint, après la christianisation, Sainte Anne, patronne des Bretons (mère-vieille). Anne (hébreu : חַנָּה « grâce » ou « faveur », alt. : channah ; latin, Anna) est un personnage biblique, mère de Samuel, prophète et dernier juge d'Israël. Dans les apocryphes chrétiens il existe une Anne, femme de Joachim, qui serait la mère de la « Vierge Marie », et donc la grand-mère maternelle de Jésus de Nazareth.^{[pertinence contestée]}

• Anna
• Brigit / Brigantia
• Dôn
• Belisama
• Boand (Boann)
• Damona
• Épona
• Étaín
• Eithne
• Morrigan
• Rhiannon (Rigantona)
• Rosmerta

• Dans la mythologie hindoue ou brâhmanique, il existe une divinité nommée « Dānu », dont le nom signifie « les eaux du ciel » ou « jet d'eau », qui a engendré une race de géants, les Danavas.

• Dans La mythologie celte (2011) de Michèle Mira Pons, est abordé le mythe des quatre objets des Tuatha Dé Danann.

• Dana est l'une des 1 038 femmes dont le nom figure sur le socle de l'œuvre artistique contemporaine The Dinner Party de Judy Chicago. Elle y est associée à la Déesse de la fertilité, deuxième convive de l'aile I de la table^[1].

• Le groupe Tuatha de Danann utilise le nom de la tribu comme nom de groupe.
• Dans la chanson Trova Di Danú Tuatha du groupe De Dannan.
• Dans La chanson La Tribu de Dana du groupe Manau, extraite de leur premier album Panique celtique (1998), qui deviendra tube de l'été cette année-là en France.
• Dans la chanson Halloween de Jacques Higelin, tirée de l'album Amor Doloroso (2006), en référence à la déesse Dana.
• Le groupe Sonata Arctica fait référence à Dana dans plusieurs chansons, telle que Letter to Dana.

• Dans le comic book Thor #386 (décembre 1986) édité par Marvel Comics, on voit la première apparence des divinités celtiques dans l'univers Marvel, dont Dana.
• Dans le manga Bersek (tome 39), apparaît un personnage du nom de Dana, ayant une apparence divine.
• La déesse Danu est un personnage récurrent de la bande dessinée Sláine.

• Dans Full metal panic!, Tuatha de Danaan est le nom du sous-marin le plus avancé au monde.

• Dans Call of Duty: Black Ops 4 : dans le mode « Zombie », une statue montre l’apparence divine de Dana avec une couleur verte (clin d’œil à une couleur représentative des Celtes). La divinité est aussi énumérée et décrite par les personnages du jeu.

• James MacKillop, Dictionary of Celtic Mythology, Oxford University Press, 1998 (ISBN 9780198691570, OCLC 36817282)
• Sharon Paice MacLeod, « Mater Deorum Hibernensium: Identity and Cross-Correlation in Early Irish Mythology », Proceedings of the Harvard Celtic Colloquium, vol. 18/19,‎ 1998, p. 340–384 (ISSN 1545-0155, JSTOR 20557350)
• Louis Frédéric, Dictionnaire de la civilisation indienne, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1987 (ISBN 2-221-01258-5)

• Tuatha Dé Danann

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Enciclopedia De Agostini
  • Universalis

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