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En géologie structurale, la déformation est un terme générique qui décrit les changements de forme, d'orientation ou de position d'un corps (roche, portion de la croûte terrestre) soumis à des contraintes. Lorsque ce corps est une roche, la déformation concerne essentiellement la transformation géométrique qui affecte l'aspect, la texture ou les propriétés de cette roche.

• Translation
• Rotation
• Distorsion (déformation interne linéaire, cisaillante ou angulaire)
• Changement de volume

Le taux de déformation est mesuré par la vitesse de déformation qui est la dérivée par rapport au temps de la déformation ε ; on la note donc ${\displaystyle {\dot {\varepsilon }}}$ :

${\displaystyle {\dot {\varepsilon }}={\frac {\partial \varepsilon }{\partial t}}.}$

La déformation peut être :

• continue (variation progressive de la transformation) ou discontinue
• homogène (lignes initialement parallèles le restant après la déformation) ou hétérogène (cas le plus fréquent)
• finie (concerne la forme de l'objet final) ou incrémentale

La déformation peut se traduire de manière :

• élastique (déformation instantanée et réversible)
• plastique (déformation non instantanée et généralement irréversible)

La déformation sans ou avec cassure caractérise la roche ductile ou cataclastique (en) dont le comportement est décrit par la zone de transition cassant-ductile (en).

Les plis sont des exemples de déformation continue hétérogène. Les failles sont des exemples de déformation discontinue tandis que les microfractures s'interconnectant peuvent former une déformation continue de type fluage.

• Loïc Labrousse et Philippe Yamato, La déformation des roches : De l'analyse structurale à la mécanique de la lithosphère, Éditions Dunod, coll. « Sciences Sup », juillet 2024, 352 p. (EAN 9782100854219 et 9782100873289, présentation en ligne)

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