La déforestation au Népal a depuis longtemps été considéré comme un problème sérieux, affectant de façon importante les conditions de vie des populations pauvres[1]. Elle est fortement conditionnée par la forte demande en bois de l'Inde voisine, qui elle a adopté des mesures de protection de ses propres forêts[2].
Description
En 2005, 24,9 % du Népal est couvert par des forêts. Sur ce total 9,6 % sont classés comme forêt primaire. La diminution du couvert forestier est estimée à 1,9 % par an dans les années 1990[3].
Causes
Coupes en forêt au Népal.
Les causes de la déforestation au Népal sont multiples: l'expansion de l'agriculture, l'augmentation de la demande régionale de bois de construction, et la dépendance à l'égard du bois de chauffage en tant que principale source d'énergie domestique[4]. Le trekking et le développement du tourisme sont également cités comme des éléments aggravants[5].
Conséquences
Les impacts de la déforestation se font sentir sur l'érosion de la biodiversité. Le Népal compte 26 espèces de mammifères, 9 d'oiseaux et 3 de reptiles considérées comme vulnérables ou menacées[6]. Le gouvernement du Népal a mis en place quatre sortes d'aires protégées: des parcs nationaux, des réserves de vie sauvage, des aires de conservation et des zones tampons[6].
La déforestation a aussi des impacts économiques majeurs, l'agriculture et l'exploitation de la forêt employant 80 % de la population. La productivité de la forêt diminue et les risques de dégradation des sols augmentent. Dans le district de Doti qui est typique de l'ouest du pays, la mousson de 1983 a provoqué de gros dommages sur les terres ayant perdu leur couverture forestière, et tous les ans l'histoire se répète dans les montagnes[1].
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