Les quatre sélections nationales prenant part à cette édition sont donc l'Australie, la France, la Grande-Bretagne et la Nouvelle-Zélande. Il n'y a donc aucune phase qualificative. L'Australie, tenante du titre, se présente comme la grande favorite à sa succession, devant la Grande-Bretagne et la Nouvelle-Zélande. La France, quant à elle, est considérée comme le plus faible participation au regard de ses derniers résultats.
La phase de poule voit dès sa première journée deux surprises, un succès probant de la France contre la Nouvelle-Zélande et celle de la Grande-Bretagne contre l'Australie. Cette dernière se reprend en s'imposant ensuite à deux reprises et termine deuxième de la phase de poule dominée par la Grande-Bretagne. La France termine troisième et la Nouvelle-Zélande quatrième. La finale oppose donc la Grande-Bretagne contre l'Australie. Celle-ci est un succès sportif mais un fiasco populaire en raison de la faible affluence à cette rencontre. Finissant sur un score de parité 10-10 après prolongations[1], la Grande-Bretagne, forte de son succès en phase de poule contre l'Australie et de sa différence de points, remporte la Coupe du monde.
Acteurs de la Coupe du monde
Nations participantes
Depuis la création de la Coupe du monde en 1954, les quatre mêmes nations participantes sont l'Australie, la Grande-Bretagne, la France et la Nouvelle-Zélande.
Les quatre équipes sont regroupées au sein d'une phase de groupe dans un format d'un tournoi toutes rondes simple : chaque équipe joue un match contre toutes les autres équipes du groupe. Les deux premiers sont qualifiés pour la finale.
Le système suivant d'attribution de points est appliqué :
2 points pour un match gagné; 0 point pour un match perdu.
Si deux équipes se retrouvent à égalité de points, elles sont classés et départagées par la meilleure différences de points marqués/encaissés.
Abréviations
Pts : nombre de points
J : nombre de matchs joués
G : nombre de matchs gagnés
N : nombre de matchs nuls
P : nombre de matchs perdus
PP : nombre de points marqués (« buts “pour” »)
PC : nombre de points encaissés (« buts “contre” »)
Diff : différence de buts (BP-BC)
Classement :
Équipe qualifiée
Rencontre :
Équipe en caractère gras = équipe victorieuse
Équipe sans caractère gras = équipe non-victorieuse
J : matchs joués ; V : victoires ; N : matchs nuls ; D : défaites ; PP : total des points marqués ; PC : total des points concédés ; Δ : différence de points ; Pts : points de classement
L'Australien Bob Fulton est le meilleur marqueur d'essais du tournoi avec cinq essais en quatre matches disputés. Il devance le Britannique Clive Sullivan, auteur de quatre essais.
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