Le trophée de la Coupe de France de rugby, entre 1984 et 1986.
La Coupe de France de rugby à XV a connu plusieurs périodes d'applications toutes différentes.
Histoire
Finale de la Coupe nationale en 1937 : victoire du Languedoc-Roussillon (foncé) sur la Côte basque (en blanc, ici le talonneur Ainciart à l'attaque).Finale de la Coupe nationale en 1938 : Pyrénées Bigorre bat Côte basque.
La coupe fut créée en 1937 et jouée par des équipes régionales jusqu'en 1944[Note 1], pour éviter l'esprit de club. La compétition s'appelait alors Coupe nationale et était dotée d'une coupe offerte par Madame Failliot, pour faire perdurer le souvenir de son mari, joueur de rugby du Racing Club de France mort en 1935, sous le nom de challenge Pierre-Failliot[1],[2]. La Seconde Guerre mondiale conduisit dans un premier temps à la suspension de l'épreuve, puis elle reprit, désormais entre clubs, après une éphémère tentative de renouveau régionale en 1943 et 1944 en zone libre (en même temps que la nouvelle formule du championnat de France durant la guerre). Environ 200 clubs sont inscrits et se rencontrent dans des matchs à élimination directe, les meilleures équipes de 1re division faisant leur entrée lors des derniers tours. À l'image du déroulement de la coupe de France de football, la popularité est considérable en France.
Les finales se succéderont de façon irrégulière entre les deux capitales du Sud-ouest, Toulouse et Bordeaux.
À la suite des incidents lors de la finale de 1951[3], la Fédération anglaise, inquiète de l'image donnée du rugby, demande à la FFR de suspendre cette compétition[4]. Alfred Eluère, le président de la FFR s'exécutera (la France venant tout juste de réintégrer le Tournoi des Cinq Nations quatre ans auparavant), au prétexte d'un calendrier annuel trop chargé pour les clubs (le championnat est d'ailleurs désormais joué par matches simples la même année). La décision est adoptée lors du 26e congrès de la FFR, tenu le à Brive-la-Gaillarde[5]. Moins médiatique, le challenge Yves du Manoir prit le relais dès la saison suivante, après 13 années d'absence.
Cependant, en 1979, une compétition opposant les clubs éliminés après les poules de 10 de première division (groupes A et B) reprend la dénomination Coupe nationale[6].
Sous l'impulsion d'Albert Ferrasse, l'épreuve renaît de ses cendres en 1983, pour trois saisons, alors que le challenge du Manoir est maintenu. Le principe des éliminations directes est conservé. Un taux de fréquentation trop bas des stades — et une surcharge effective du calendrier — auront de nouveau raison de l'épreuve « maudite ».
En 1996, l'épreuve « ressuscite » une deuxième fois, succédant à un Challenge Yves du Manoir en perte de vitesse. Le vainqueur brandit néanmoins encore le Trophée Du-Manoir en guise de « Coupe de France » jusqu’en 2000.
Les Toulousains Yves Bergougnan et Robert Barran ont remporté la coupe de France à trois reprises, avec deux clubs toulousains différents. Yves Bergougnan a été finaliste de quatre éditions.
Les trois frères Alphonse, André, et Alban Moga l'ont remportée ensemble, en 1949 avec le CA Bègles.
Au total, 20 éditions — par clubs — de cette coupe auront été disputées.
Finale de la Coupe nationale en 1939 au Parc des Princes : Pyrénées Bigorre contre Côte basque.Finale de la Coupe nationale en 1939 : le demi pyrénéen (en blanc) à l'attaque.Avant-dernière finale de la Coupe nationale en 1943 : Languedoc-Roussillon contre Bourgogne-Franche-Comté au Parc des Princes.
De 1937 à 1944
La compétition est jusque-là réservée aux équipes régionales et dénommée Coupe nationale.
↑Antérieurement, en 1931 et 1932, il exista également une Coupe UFRA des régions, notamment gagnée par l'équipe du Sud-Ouest le 10 avril 1932 au stade Ernest-Wallon de Toulouse.
↑Le , l'équipe de Languedoc-Roussillon, victorieuse de la Coupe Pierre Faillot, est opposée à une sélection nationale française dans un match amical servant à désigner les sélectionnés pour le match France-Allemagne.
↑Seul match d'importance, le , Royal Air Force - Armée de l'Air, au Parc des Princes, remporté 32-14 par l'équipe française devant près de 20 000 spectateurs.
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