Le 3 novembre, un mystérieux compte à rebours a été lancé sur le site officiel japonais d'EXO. Le lendemain, le site annonce que le , le groupe sortira son premier album japonais, "Countdown"[1]. La SM a par la suite posté quotidiennement les teasers individuels de chaque membre.
Le 1er décembre, la liste des titres présents sur l'album est révélé : elle inclut six chansons déjà existantes ainsi que quatre titres inédits[2]. Une version courte du clip-vidéo de la chanson phare "Electric Kiss" est sortie le 5 décembre. Initialement prévu pour le 24 janvier, le site officiel japonais d'EXO a indiqué que la date de sortie de l'album a finalement été repoussé pour le 31 janvier[3]. Lay n'a pas pu participer à l'enregistrement et à la promotion de cet album en raison de conflits avec ses activités promotionnelles en Chine.
Promotion
EXO a interprété "Electric Kiss" pour la première fois le dans l'émission matinale japonaise Sukkiri. Les 27 et 28 janvier, EXO a ajouté "Electric Kiss" et "Cosmic Railway" au programme de leur tournée « EℓyXiOn » à Saitama.
Succès commercial
L'album a pris la tête d'Oricon Weekly Album Chart, ce qui fait d'EXO le premier groupe international à avoir leur premier album et single au Japon au sommet du classement hebdomadaire d'Oricon. Countdown a également gardé la première place sur le classement quotidien d'Oricon pendant trois jours consécutifs après sa sortie, prouvant ainsi la réussite de cet opus[4]. 10 jours après sa sortie, le 9 février, l'album a été certifié disque d'or par Recording Industry Association of Japan[5],[6].
Selon Oricon, l'album a enregistré un chiffre d'affaires estimé à 89 000 unités au cours de la première semaine de sortie[4].
