Corning a été établie par les Icariens français en 1852. Les disciples d'Étienne Cabet sont partis de France en 1848. Ils sont venus à « Icaria » (Texas), puis à Nauvoo (Illinois) en 1849, avant de venir s'installer dans la région de Corning. Le plus grand groupe de colons est arrivé en 1858 avec l'intention de vivre à la mode communautaire s'accordant aux idéaux utopiques du livre de Cabet Voyage en Icarie. C'est dans cette cité que les Icariens sont restés le plus longtemps aux États-Unis, demeurant jusqu'en 1898[1].
L'État d'Iowa va reconstituer l'endroit original de la colonie pour en faire un site historique. Chaque année en juin, Corning célèbre la « Fête de l’héritage français »[2].