Le Concerto pour violon de Roger Sessions a été composé entre 1927 et 1935 et est écrit pour violon et un orchestre sans violons.
Histoire
La composition du concerto a commencé, sur la suggestion de Serge Koussevitzky, durant l'été 1927 - même si le compositeur plus tard a postdaté le début de œuvre lors de son séjour à l'American Academy in Rome en 1928 et 1929[1], — et a été terminé en 1935[2],[3]. Il était initialement prévu qu'il soit créé par l'Orchestre symphonique de Boston durant la saison 1932–33, avec Richard Burgin comme soliste, mais Sessions n'a pas fini à temps le finale, qui devait être le troisième mouvement[4]. Ayant opté en définitive pour une forme en quatre mouvements, Sessions a transmis la partie de violon à Burgin à la fin de 1934, alors qu'il était encore en train d'orchestrer le dernier mouvement, et Koussevitzky a accepté de programmer le concerto lors de la première moitié de la saison 1935–36[5]. Lorsque Sessions a exprimé sa préférence pour un violoniste plus connu, Burgin a renoncé à créer le concerto et Joseph Szigeti a été pressenti comme soliste probable[6]. Le Concerto a finalement été achevé à San Francisco en août 1935[7], et la première devait avoir lieu en novembre 1936, mais le soliste désormais prévu, Albert Spalding, a sollicité un report et demandé que Sessions compose un nouveau final. Sessions a refusé et libéré le violoniste de son obligation d'exécuter le concerto[3]. Spalding ne maîtrisait pas la partie de violon, tout particulièrement la « quasi punition » qu'était la tarantelle finale, et le concert a été annulé à la dernière minute[8]. Le concerto a finalement été officiellement donné en première audition par Louis Krasner et l'Orchestre symphonique du Minnesota, dirigés par Dimitri Mitropoulos, le [9],[2],[10] bien qu'une exécution plus ancienne ait eu lieu à Chicago le par Robert Arthur Gross, le WPA Illinois Symphony Orchestra, et Izler Solomon(en)[9],[3], et que Gross ait joué les deux premiers mouvements en 1941 avec le National Youth Orchestra dirigé par Leopold Stokowski[10].
Le concerto est dédié à Barbara, la première épouse de Sessions[9],[11].
Les défenseurs de ce concerto comprennent Tossy Spivakovsky (qui a créé l'œuvre à New York avec Leonard Bernstein à la baguette ein 1959)[12]. Plus récemment, on trouve Jorja Fleezanis et Ole Bohn, qui ont effectué le second enregistrement dans le monde.
Style et forme
Sessions a jugé son concerto comme une nette avancée par rapport à son style précédent néoclassique[13]. Il marque le début de son style unique, caractéristique, avec de longues sections, qui coulent en permanence, dans lesquelles les idées surgissent, gagnent en clarté et précision, puis s'éloignent à nouveau dans le flux général[14].
Il possède quatre mouvements:
Largo e tranquillo, con grande espressione[9],[11] (ca. 9–11 minutes)[15]
Scherzo (Allegro) (ca. 6–8 minutes)
Romanza (Andante) (ca. 4 minutes)
Molto vivace e sempre con fuoco (ca. 10–11 minutes)
Anon. 1935. "Novelties Named by Koussevitzky: Symphonies by Roussel and [Vaughan] Williams Brought Back by Boston Conductor: American Works Figure: Six Considered for Programs of the Season — Memorial to Loeffler Planned". The New York Times (30 septembre): 12.
Carter, Elliott. 1959. "Current Chronicle: New York". The Musical Quarterly 45, n° 3 (July): 375–81. Reprinted as "Roger Sessions: Violin Concerto (1959)", in Elliott Carter: Collected Essays and Lectures, 1937-1995, edited by Jonathan W. Bernard, 175–80 (Rochester, NY: University of Rochester Press, 1997). (ISBN1-878822-70-5).
Cone, Edward T., and Roger Sessions. 1966. "Conversation with Roger Sessions". Perspectives of New Music 4, n° 2 (printemps-été) : 29–46.
Harman, Carter. [1968]. "Roger Sessions: Violin Concerto (1935)". Sleeve notes for CRI SD 220. New York: Composers Recordings, Inc.
Henahan, Donal. 1968. "Reviews of Records: Roger Sessions: Violin Concerto (1935). Paul Zukofsky, violin; Orchestre Philharmonique de l'Office de la Radiodiffusion-Television Française, cond. Gunther Schuller. Composers Recordings, CRI-220-USD (stereo or mono). Robert Moevs: Musica da Camera (1965); Variazioni Sopra una Melodia (1961). Jack Glick, viola; Robert Sylvester, cello; Contemporary Chamber Ensemble, cond. Arthur Weisberg. Ezra Sims: Third Quartet (1962). Lenox Quartet. Composers Recordings, CRI-223-USD (stereo or mono.)". The Musical Quarterly 54, no. 3 (July): 385–87. JSTOR link.
Schubart, Mark A. 1946. "Roger Sessions: Portrait of an American Composer". The Musical Quarterly 32, n° 2 (avril): 196–214.
Sessions, Roger. 1937. Violin Concerto (score). [N.p.]: Edgar Stillman-Kelly Society; New York: Affiliated Music Corporation. Reprinted, New York: E. B. Marks Music Corp, 1959. Reprinted, Boca Raton, Fla.: Masters Music Publications, 2001.
