Company of Heroes (souvent abrégé CoH) est un jeu de stratégie en temps réel développé par Relic Entertainment et édité par THQ sur PC, sorti en septembre 2006. Le moteur permet des détails de qualité cinématographique dans un environnement respectant les lois de la physique et totalement destructible.
Système de jeu
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Histoire
L’action de Company of Heroes se déroule durant la Seconde Guerre mondiale. Le joueur suit deux unités militaires américaines fictives, désignées sous le nom d’« Able Company » ou de « Fox Company » (toutes les deux étant librement inspirées d’unités réelles), alors qu’elles combattent dans les batailles les plus sanglantes de la guerre, en commençant par le débarquement américain en Normandie.
La compagnie est commandée au début par le capitaine Dray qui meurt au début du débarquement sur Omaha Beach (voir partie 1 : Jour-J).
C’est Mac Kay qui le relève, étant un excellent chef, il est nommé capitaine. Lors de la bataille d’Hébécrevon, il fait preuve d’un grand sang froid. À la fin de cette mission, il se retrouve au milieu de Panzers enflammés et tente de se repérer au milieu de toute cette boucherie. Quand soudain, à trois cents mètres de lui jaillit un char Tigre commandé par le capitaine SS Schultz. Celui-ci ouvre le feu, Mac Kay est tué sur le coup. Le sergent Conti est nommé lieutenant et commande temporairement la compagnie. Finalement, Schultz mourra pendant les derniers instants de la bataille de Normandie. Conti et ses hommes, après la jonction avec les canadiens, fêtent une victoire bien méritée.
Les statistiques montrent que la compagnie Able a perdu 90 % de ses effectifs, à la fois à Omaha Beach, pendant l'opération Cobra et la prise de Cherbourg. Le lieutenant Conti a survécu.
Types de forces en présence
CoH centralise sur l’action de troupes d’infanterie et selon le scénario, de véhicules blindés légers ou lourds. Des troupes de soutien comme le Génie ou l’artillerie (du simple canon antichar à l’obusier de 105 mm) sont disponibles.
Au fur et à mesure des combats, les troupes combattantes gagnent de l’expérience qui se traduit par une ascension en grade et en amélioration des compétences au combat. Dans les scénarios suivants, le joueur peut faire appel à certaines unités de vétérans.
Alliés
Fusiliers
Une section est composée de six soldats (améliorations possibles : Grenades/BAR/bombes gluante/compétence de construction d’obstacles défensifs). Les fusiliers sont polyvalents et leur mobilité permet d’ouvrir la voie à des équipements plus lourds, tels que des chars. Leur faible coût, leur capacité à capturer rapidement du territoire et leur puissance anti-infanterie sont les facteurs responsables de son utilisation massive en partie classée. Typiquement le joueur de 1v1 construit quatre sections de fusiliers.
Tireur d’élite
Le tireur d'élite (sniper) peut se camoufler. Le sniper a un champ de vision assez limité, il peut tirer à longue distance si une unité du même camp prolonge son champ de vision. En multijoueur, le sniper n’est en mode normal que le temps des déplacements, sinon il est en mode camouflage car il est la cible de premier choix par excellence : en raison de son coût élevé et sa vulnérabilité aucun joueur n’hésitera à déployer des moyens importants pour le tuer. L’utilité du sniper, contrairement à ce que l’on pourrait croire, est vraiment très limitée car il est rarement rentabilisé. De plus, posséder un sniper représente un manque de mobilité, un manque de puissance de feu et une capacité limitée à conquérir du territoire.
Parachutistes
Ils sont très efficaces pour faire office de rempart aux attaques de véhicules grâce à leur amélioration « fusil sans recul » avant d’acquérir des canons anti-chars ou des chasseurs de tanks. Très vulnérables lors de la descente en parachute, leur rôle dans Company of Heroes est plutôt accessoire, par opposition à celui des fusiliers.
Section de Mitrailleuse lourde
Une équipe de mitrailleuse lourde = trois servants. Elle utilise une mitrailleuse de calibre 30 (l’équivalent américain du calibre 7,62 mm) pour déclencher une bonne puissance de feu, capable d’anéantir la plupart des sections d’infanterie et de menacer les véhicules non blindés. Le joueur doit décider de l’orientation du canon, car l’arme couvre un angle de 90°. La mitrailleuse peut également être chargée de munitions perforantes, utiles contre les véhicules légèrement blindés. Du fait de sa faible capacité de suppression la mitrailleuse américaine est très peu utilisée en multijoueur lors des parties classées.
Section de Mortiers
Une équipe de mortier = trois servants (munitions : Fumigènes ou explosifs). Constituées comme une équipe de mitrailleuses, elles sont principalement utilisées pour bombarder les unités et les défenses retranchées.
unité de trois ingénieurs (amélioration possible : Déminage ou lance-flammes). Les soldats du génie construisent et réparent toutes les structures, véhicules et les défenses alliées. Ils peuvent être équipés pour le déminage ou de lance-flammes. Ils peuvent placer des charges explosives sur les édifices ennemis et les ponts.
Une section est composée de six soldats (équipés de bazookas, amélioration possible : Thompson). Les Rangers sont des troupes d’assaut et peuvent être équipées de mitraillettes légères Thompson. Leurs bazookas sont particulièrement efficaces contre tous types de véhicules. Ils sont aussi très efficaces contre les bâtiments. Cependant, la portée de ces bazookas n’est pas très grande, il faut donc faire en sorte qu’ils s’approchent de leur objectif avant d’ouvrir le feu.
Il est uniquement employé pour bombarder les unités et les défenses retranchées. Une fois déployé il peut être ré-orienté, mais plus être déplacé.
Canon antichar de 57 mm
Le canon de 57 mm est principalement conçu pour contrer les blindés ennemis mais il est également efficace contre des bâtiments. Il peut être déplacé mais à pied uniquement. Durant son lent transport il est très vulnérable.
La Jeep Willys profite de sa vitesse pour pourchasser les snipers allemands sans répit. Elle sert également à contourner les lignes adverses et annihiler rapidement les mitrailleuses lourdes ou mortiers ennemis. Ne possédant pas de blindage, elle ne résiste pas aux mitrailleuses qui peuvent la détruire en très peu de temps. Il en va de même avec l’infanterie ennemie.
Véhicule de transport pour déplacer et renforcer les unités d’infanterie au cœur des combats. Si un canon de DCA est monté dessus, il ne peut plus transporter de troupes.
Le Greyhound est un véhicule de reconnaissance rapide, parfait pour harceler l’infanterie ennemie (amélioration possible : mitrailleur debout, blindage supplémentaire latéral, pose de mine, conquête de point stratégique).
Le char Sherman M4 est un tank solide et polyvalent, qui peut être modulé avec un certain nombre d’éléments permettant de spécialiser son rôle. Amélioration possible : Chaînes anti-mines, Mitrailleur debout et Canon de 76 mm.
Principalement utilisé pour détruire les blindés ennemis. Son blindage est très vulnérable.
Sherman Crocodile
Unité de démolition au lance-flammes, il est excellent pour anéantir l’infanterie en grand nombre et supprimer les défenses ennemies. Amélioration possible : Bulldozer pour neutraliser des constructions défensives.
Ce char est très efficace pour détruire les bâtiments, les chars et toutes sortes d’unités à moyenne portée grâce à son amélioration 'lance roquettes'. Par contre il est impossible d’utiliser cette amélioration à courte porté. À utiliser à bon escient…
Les unités d’infanterie peuvent s’équiper et utiliser des armes lourdes abandonnées sur le champ de bataille. Les véhicules et les bâtiments peuvent être réparés par les unités du Génie.
Axe
Sapeurs
Construisent des défenses et des bâtiments lourds de l’Axe. Ils peuvent être équipés de démineurs, ainsi que de lance-flammes pour attaquer des bâtiments.
Cette unité d’infanterie constitue avec la mitrailleuse lourde la principale unité de combat de début de partie du joueur wehrmacht. Ils sont plus précis que les fusiliers mais moins efficaces à courte portée, par contre ils peuvent être armés de MP40 et construire des défenses légères.
Résistants et pouvant être armés de mitrailleuses MG42 ou de lance-roquette anti-char Panzerschreck, ils peuvent également construire des défenses rudimentaires.
Section d’assaut (Stoßtruppen)
Ce sont des troupes utilisées comme fer de lance d’un assaut, pouvant être équipées de fusils d’assaut MP44 ou de Panzerschreck, de plus ils ont la possibilité de se camoufler pour mieux surprendre l’ennemi.
Sniper de l’Axe
Ils sont armés du fusil semi-automatique G43 et peuvent se camoufler. Tireurs redoutables, ils permettent d’éliminer l’infanterie ou les équipes d’armes lourdes.
Équipe de mitrailleuse lourde MG42
Les équipes de mitrailleuse lourde de l’Axe sont équipées de la puissante MG42, capable de tirer 1 200 coups par minute. Un tir de barrage permet d’immobiliser l’ennemi. Cette arme est redoutable contre l’infanterie groupée car sa capacité de suppression est très élevée.
Équipe de mortier
Elle est équipée du gros mortier de 81 mm « Granatwerfer ». Elle peut pilonner une zone ou y déployer des fumigènes.
Les soldats braves et dévoués sont décorés de la croix de fer. Expérimentés, robustes et armés de pistolets mitrailleurs, ils peuvent résister à des troupes supérieures en nombre.
