Elle comporte en 2017 plus de 360 espèces représentant 31 genres parmi les 59 genres et les 1900 espèces décrites que compte la famille des Convolvulaceae.
Nelly Bouilhac est responsable de la collection depuis sa création, et par convention avec le Département des Hauts-de-Seine, Patrick Blanc assure le suivi scientifique de la collection jusqu’en 2004[4],[5].
En 2005, le docteur Eckart Eich de l’Université libre de Berlin fait don d’une collection comprenant 11 genres et 111 espèces, ce qui augmente considérablement la diversité de la collection[4].
La collection s’enrichit et s’agrandit au fil des années, à la suite de divers dons de Patrick Blanc[8] et d’autres botanistes :
Les spécimens de la collection proviennent à 80 % de collecte sur le terrain, à 13 % de plantes ou de graines du commerce, et à 7 % d’échanges entre jardins botaniques[4].
La collection participe à plusieurs expositions horticoles :
en 2001 : la collection est présente au salon L’Art des Jardins de Longchamp[9] ;
en septembre 2015 : à la Folie des plantes de Nantes[9], dont l’édition de 2015 avait pour thème « mobiles et volubiles »[11].
Cette collection unique en France et au monde[12],[13] est devenue la plus grande collection de plantes de la famille des Convolvulaceae[14],[15].
Missions
La Collection nationale de Convolvulacées remplit une triple mission scientifique, de conservation et de vulgarisation[16].
Mission scientifique
La collection remplit une mission scientifique par l’accueil des chercheurs et des étudiants en botanique. La collection est un intermédiaire entre les échantillons vivants dans la nature (qui peuvent ne plus être là lorsque les scientifiques reviennent) et les échantillons secs en herbiers, ce qui permet un accès facile aux plantes pour les scientifiques, en limitant les coûts des voyages sur le terrain pour une récolte dans la nature[4].
La collection fournit des graines et des plantes pour les projets de recherche dans le monde (Royaume-Uni, Thaïlande, Singapour, Brésil)[17].
Parmi les projets de recherche qui ont pu être réalisés, on peut citer :
des analyses taxinomiques pour lesquelles la collection a procuré du matériel frais pour extraction d’ADN et des échantillons frais pour des observations morphologiques[18] ;
des analyses de composition chimique, en particulier en anti-oxydants[19].
En 2009, la responsable de la collection est invitée au premier colloque internationale sur la taxinomie de la famille des Convolvulaceae à Singapour[4].
Mission de conservation
La collection remplit un rôle de conservatoire des espèces, en particulier d’espèces menacées dans leur milieu naturel, et conservatoire de graines[20].
Mission de vulgarisation
La collection a un rôle de vulgarisation auprès du grand public.
La collection est visible à l’extérieur de mai à octobre[21], présentant particulièrement les spécimens d’intérêt horticole. Des visites guidées ont lieu lors des Rendez-vous au jardin en juin[22], lors des Journées européennes du patrimoine, et tout au long du mois de septembre[12],[14]. D’octobre à mai, les plantes sont rentrées dans les serres[4].
La publication de deux livres permet de mieux faire connaître la famille des Convolvulacées et les techniques de cultures : Ipomées, Liserons, Volubilis et autres Convolvulacées Sven Landrein, 1990[23], ré-édité en 2001[24], et La collection nationale des Convolvulacées : Passion d’une culture, culture d’une passion par Nelly Bouilhac en 2017[25].
Sven Landrein et sous le contrôle scientifique de Patrick Blanc, Ipomées, Liserons, Volubilis et autres Convolvulacées, Châtenay-Malabry, Conseil général des Hauts-de-Seine - CEDRE Centre d’étude et de recherche sur les arbres et les jardins, , 62 p. (ISBN2-9515867-2-8). (note : même que le suivant, mais avec une préface de Charles Pasqua, Président du Conseil général des Hauts-de-Seine)
Sven Landrein et sous le contrôle scientifique de Patrick Blanc, Ipomées, Liserons, Volubilis et autres Convolvulacées, Nanterre, Conseil général des Hauts-de-Seine, , 58 p. (ISBN2-9515867-2-8). (note : ré-édition du précédent, sans la préface de Charles Pasqua, ancien Président du Conseil général des Hauts-de-Seine)
Nelly Bouilhac, La collection nationale des Convolvulacées : Arboretum du Domaine départemental de la Vallée-aux-Loups : Passion d’une culture, culture d’une passion, Nanterre, Conseil départemental des Hauts-de-Seine, Pôle Aménagement et développement du territoire, Direction des Parcs, des Paysages et de l'Environnement, Service Études, Paysages, Patrimoine et Environnement, , 175 p. (ISBN978-2-9550563-1-8, EAN9782955056318).
Mathieu Léti, Nelly Bouilhac et Sven Landrein, « Liserons & cie… : La Collection nationale de Convolvulacées », Hommes et plantes, vol. 80, janvier, février, mars 2012, p. 22-33 (ISSN1163-4464).
