Les frégates de la classe Maestrale furent désignées initialement pour la lutte anti-sous-marine, mais leur flexibilité fait en sorte qu'elles sont capables de mener aussi bien des opérations de surface que anti-air. Les navires de cette classe ont été utilisés dans diverses missions internationales, en vertu de l'OTAN et des Nations Unies mais également pendant des opérations réglementaires de la marine italienne.
Le premier de ces navires est entré en service en 1982 ; le reste de la flotte sera lancé au cours des trois années suivantes. À partir des années 2010, les navires de classe Maestrale sont remplacés par ceux de la classe Bergamini (FREMM) ; trois navires sur les huit initiaux sont encore en service au début de 2023.
