Depuis 2001, Taïwan tente d'acquérir de nouveaux sous-marins pour renforcer sa flotte sous-marine vieillissante, composée de deux sous-marins de classe Hai Lung de construction néerlandaise datant des années 1980 et de deux sous-marins de classe GUPPY de construction américaine qui ont été utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale. En 2003, les États-Unis proposent de fournir des sous-marins à Taiwan, mais ne construisant pas de sous-marins conventionnels (non nucléaires) depuis les années 1950, une offre de huit sous-marins italiens rénovés de la classe Nazario Sauro est proposée. Celle-ci est refusée par Taiwan en raison de leur âge. La tentative d’acquérir des sous-marins de construction étrangère est abandonnée au profit d’options nationales[5].
Le ministère de la Défense nationale a annoncé en 2014 que Taïwan construirait ses propres sous-marins d'attaque diesel-électriques (SSK) avec l'aide des États-Unis[6] et, en 2016, un centre de développement de sous-marins est créé par CSBC Corporation, à Taïwan, pour superviser le développement des sous-marins autochtones. Programme de sous-marin de défense sous le nom de code « Hai Chang » ((zh))[7]. En avril 2018, le président Donald Trump approuve les transferts de technologie qui permettraient à Taïwan de construire ses propres sous-marins et, au cours des années suivantes, plusieurs propositions de conception émanant de pays, dont l’Inde et le Japon, auraient été examinées[8],[9],[10],[11].
