Fille de Colette Crabbé, elle naît à Bruxelles en Belgique le mais déménage aux États-Unis dès l'âge d'un an, son père y ayant été envoyé dans le cadre de son travail. Sa famille s'installe alors dans l'Oregon[1]. Devenue adulte, elle étudie à l'université de l'Oregon et y pratique l'athlétisme, se qualifiant même pour une finale universitaire en 3000 m steeple. Par après, elle retourne en Belgique et s'adonne au cross-country avant de se tourner vers le triathlon[2].
Carrière en triathlon
En 2014, elle se qualifie pour la finale des championnats du monde de triathlon à Edmonton[3] et est désignée triathlète féminine belge de l'année 2014 grâce à ses performances[1]. Par la suite, elle est victime de plusieurs blessures au pied et à la jambe mais elle obtient la même distinction en 2015[4] et parvient à se qualifier pour les Jeux olympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro[5]. Lors de ceux-ci, elle est disqualifiée après avoir été doublée lors de la partie cycliste[6],[7]. À la suite de cette contre-performance, son entraîneur, Reinout Van Schuylenbergh, décide de mettre un terme à leur collaboration, ne souhaitant pas être associé à cet échec[7],[8].
Néanmoins, elle réalise ses meilleures performances au niveau européen en août de la même année, terminant 5e lors de l'épreuve féminine[13] et obtenant une médaille de bronze avec le relais mixte belge lors des championnats d'Europe de triathlon[14].
En septembre 2018, elle termine à la 20e place lors de la finale des championnats du monde à Gold Coast[15].
Aux Jeux olympiques de Paris 2024, elle termine 38e de l'épreuve individuelle[16] au cours de laquelle elle aurait été infectée par la bactérie E. coli, ce qui a conduit à son hospitalisation selon plusieurs médias[17],[18]. Toutefois, le Comité olympique et interfédéral belge précise que la triathlète n'a pas été hospitalisée durant quatre jours. Après un passage à la polyclinique du village olympique, elle rejoint sa chambre le jour même. Claire Michel souffrant de douleurs gastriques, l'équipe belge déclare forfait pour l'épreuve de triathlon en relais mixte dont la partie natation se déroule également dans la Seine. La ministre des Sports française, Amélie Oudéa-Castéra qualifie dans une intervention publique, l'information sur une hospitalisation, comme fausse. Soulignant qu'un lien entre la maladie de la triathlète et sa baignade dans la Seine, n'était pas établie et demande au COIB de clarifié la situation. Affirmant que ce jour-là, la qualité de l'eau était bonne[19], cette qualité au jour de la compétition n'étant pas la seule cause possible selon le professeur Alban le Monnier, chef du service de Microbiologie clinique à l’hôpital Saint-Joseph de Paris[20]Enfin, la triathlète belge pour clarifier les faits, confirme qu'elle n'a pas été contaminée par la bactérie E.Coli durant la natation dans la Seine, ses analyses sanguines démontrant une infection virale sans rapport avec la bactérie annoncée[21],[22].
Palmarès
Le tableau présente les résultats les plus significatifs (podium) obtenus sur le circuit international de triathlon depuis 2013.
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