Le château de Rivieren est un château du XIIe siècle situé à Ganshoren, au nord-ouest de Bruxelles, classé en 1983.
Il se compose en 2023 d'un donjon du XIIIe siècle auquel ont été accolées plusieurs ailes (XVe – XIXe siècles)[1]. Il est entouré d'un étang - vestige de douves médiévales - et d'un parc de 10 ha, le parc Albert Ier.
Histoire
Attesté dès le XIIe siècle, le château tient son nom des seigneurs de Rivieren d'Aerschot.
XVIIe siècle
Château de Rivieren. Tableau anonyme de 1620.
En 1638, François II de Kinschot[2], fils de François de Kinschot et conseiller des finances des archiducs Albert et IsabelleTrésorier général des Pays-Bas et chancelier du Brabant, obtient que le domaine qui relevait du château et occupait tout le nord de Bruxelles, fût érigé en baronnie, puis en comtéde Saint-Pierre Jette, le . C'est lui qui transforme le domaine en un lieu de plaisance et lui donne l'allure qu'il a encore au début du XXIe siècle.
Son petit-fils, Gérard-François de Villegas (1687-1745) [3] hérite de l'ensemble.
Le château de Rivieren est mentionné sur une carte[réf. nécessaire] des environs de Bruxelles de 1665 mentionne le château.
XVIIIe siècle
Au XVIIIe siècle, le château est laissé à l'abandon et ressemble à une ruine.
XIXe siècle
Ulric, comte de Villegas de Saint-Pierre Jette (1844-1934), entreprend différents travaux de rénovation.
De la fortification d'origine ne subsiste qu'une tour carrée, intégralement faite de pierres. Au fil du temps, différentes parties s'y sont ajoutées, constituées de briques et séparées par des bandeaux et chaînages de pierre, tandis que les douves et le pont-levis sont supprimés.
XXe siècle
Après avoir été endommagé par des incendies, le château connaît une nouvelle phase de rénovations au début du XXe siècle.
Elisabeth de Botmiliau, veuve d'Albert de Villegas de Saint-Pierre Jette (1878-1955) et dernière châtelaine à occuper les lieux meurt à Ganshoren en 1977[4]. Ses fils vendent le bien à une société suisse. Celle-ci restaure à grands frais le château et ses dépendances pour les exploiter comme lieux d'événements et de séminaires.
Les lieux sont occasionnellement accessibles au public, notamment lors des Journées du Patrimoine ou autres activités festives[5].
Bibliographie
J. De Kempeneer, Le château seigneurial de Rivieren à Ganshoren, Enghien, 1974.
R. Van den Haute, L'ancien château comtal de Rivieren. Merveille cachée de la région bruxelloise, Maisons d'Hier et d'Aujourd'hui, septembre 1993, n° 99, p. 6-16.
R. Van den Haute, Le château de Rivieren et ses occupants successifs, Bruxelles, 2005
Marc Meganck et François-Emmanuel de Wasseige, Châteaux et demeures de Bruxelles. Ganshoren, Demeures Historiques et Jardins, mars 2013, n° 177, p. 2-7.
Lot 219 de la vente Christie's de Paris du 22 novembre 2019 : une des quatre toiles "Ecole flamande vers 1620" représente le château avec son imposant donjon.
Philippe Farcy, Rivieren, un havre à la vue bétonnée, La Libre, 23 novembre 2006, en ligne.
Parc du Château de Rivieren, Inventaire du patrimoine naturel, en ligne.
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