Trois grands types de morphologies sont distingués chez les choristodères :
des animaux de type lézard, de petite taille, une trentaine de centimètres, positionnés en position basale parmi les choristodères ;
des animaux franchement aquatiques, un peu plus grands, avec un cou extrêmement long à très nombreuses vertèbres cervicales, une longue queue et des membres relativement courts. Ils ressemblent par convergence évolutive à certains grands reptiles marins comme les plésiosaures ou les nothosaures ; ils sont regroupés dans la famille des Hyphalosauridae ;
des animaux montrant une ressemblance superficielle avec certains crocodiles, comme les gavials actuels, avec un museau long et effilé à dents pointues et une base du crâne très élargie (crâne cordiforme). Ce sont les plus grands choristodères avec une longueur de 2 à 5 mètres dont 30 à 70 centimètres pour le crâne[3]. Les plus grands, et les plus célèbres, sont les genres Simoedosaurus et Champsosaurus. Ils sont regroupés dans le sous-ordre des Neochoristodera qui englobe deux familles, les Simoedosauridae et les Champsosauridae.
↑(en) Cope, E.D., 1876, "On some extinct reptiles and Batrachia from the Judith River and Fox Hills beds of Montana", Proceedings of the Academy of Natural Sciences, Philadelphia, 1876, p. 340-359
↑(en) Cope, E.D., 1884, "The Choristodera", American Naturalist, vol. 18, 1884, p. 815–817
↑ a et b(en) Matsumoto, R. & Evans, S.E., Choristoderes and the freshwater assemblages of Laurasia, J. Iberian Geol., vol. 36, no 2, 2010, p. 253–274
