Cheryl Praeger obtient son diplôme de fin d'études secondaires à la Brisbane Girls Grammar School, dans la banlieue de Brisbane. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Praeger est allée à la section d'orientation professionnelle du gouvernement pour savoir comment elle pourrait poursuivre ses études en mathématiques. L'officier d'orientation professionnelle avec qui elle s'est entretenue a tenté de la décourager d'étudier davantage les mathématiques[1], suggérant de devenir enseignante ou infirmière parce que deux autres filles qui sont venues le voir pour étudier les mathématiques n'ont pas pu suivre leurs cours. Il lui montra à contrecœur une description de cours d'ingénierie, mais elle sentit qu'elle n'avait pas assez de mathématiques. Elle est donc partie sans avoir obtenu beaucoup d'informations ce jour-là, mais a continué jusqu'à recevoir son BSc (1969) et sa maîtrise (1974) à l'université du Queensland.
Ayant rencontré plusieurs femmes dans le personnel mathématique pendant ses études de premier cycle, la perspective de devenir mathématicienne ne lui semblait pas étrange. Au cours de ses première et deuxième années, elle a effectué des études approfondies en mathématiques et en physique, choisissant de continuer en mathématiques après sa deuxième année[1]. Après avoir terminé ses études à l'Université du Queensland, on lui a offert une bourse de recherche à l'Université nationale australienne (ANU), mais a plutôt choisi de prendre la bourse du Commonwealth à l'université d'Oxford et a fréquenté le St Anne's College. À ce moment-là, elle savait qu'elle voulait étudier l'algèbre.
Cheryl Praeger (à gauche) et Peter Neumann (à droite), à Oberwolfach en 2007.
Après avoir obtenu son doctorat en 1973 de l'université d'Oxford sous la direction de Peter M. Neumann, elle a obtenu une bourse de recherche à l'ANU. Elle a eu sa première occasion d'enseigner des cours réguliers à l'université de Virginie pendant le semestre où elle y a travaillé. Elle est ensuite retournée à l'ANU, où elle a rencontré son futur mari, John Henstridge, qui étudie les statistiques. Plus tard, on lui a proposé un poste à court terme à l'université d'Australie-Occidentale, qui s'est transformé en un poste à long terme, où elle travaille actuellement[1]. En 1989, elle a obtenu le diplôme de docteur ès sciences de l'Université d'Australie-Occidentale pour ses travaux sur les groupes de permutation et la théorie algébrique des graphes.
Carrière
Sa carrière a été largement consacrée au Département de mathématiques et de statistique de l'Université de Western Australia. Elle a été nommée professeure titulaire en 1983 et directrice du département de mathématiques 1992-1994, première doyenne des études de recherche postdoctorale 1996-1998, présidente du comité des promotions et de la permanence 2000-2004, doyenne adjointe de la faculté de génie informatique et mathématiques 2003-2003. 2006, ARC Professorial Fellow 2007[2] et ARC Federation Fellow en 2009[3].
Praeger est membre de l'Académie australienne des sciences, ancienne présidente de la Société mathématique australienne (1992-1994 et première femme présidente de la Society) et a été nommée membre de l'Ordre d'Australie en 1999 pour ses services aux mathématiques en Australie, notamment à travers des associations de recherche et professionnelles[5].
En 2015, elle a été intronisée au Temple de la renommée des femmes de l'Australie occidentale et au Temple de la renommée des sciences de l'Australie occidentale[9].
En 2017, elle a reçu un doctorat honorifique en mathématiques de l'université du Queensland, en Australie.
Depuis 2014, le Women in Mathematics Special Interest Group de l'Australian Mathematical Society décerne les Cheryl E. Praeger Travel Awards à des mathématiciennes[13]. Depuis 2017, l'Australian Mathematics Trust décerne la médaille Cheryl Praeger aux meilleures candidates féminines du concours australien de mathématiques[14].
Elle a également été membre du Curriculum Development Centre de la Commonwealth Schools Commission, du Premier Minister's Science Advisory Council, du WISET Advisory Committee auprès du Federal Minister for Science on participation of women in Science, Engineering, and Technology, UWA Academy of Young MathematiciansLectures, tutrice du cours d'enrichissement des mathématiques de l'école de l'Australie occidentale et analyse de données Australia Pty Ltd. Elle a également siégé à la Fédération australienne des femmes universitaires(en) (branche de l'Australie-Occidentale) et au Nedlands Primary School Council[4]. Entre 1992 et 2019, elle a été membre du conseil d'administration de l'Australian Mathematics Trust. De 2001 à 2019, elle a présidé le comité australien des Olympiades mathématiques.
Entre 2014 et 2018, elle a été secrétaire aux affaires étrangères de l'Académie australienne des sciences. Praeger a été élue membre « at Large » du conseil d'administration de l'Association des académies et des sociétés des sciences d'Asie (AASSA) pour 2016-2018 et a accepté une invitation à présider le comité AASSA des femmes en sciences et en génie (WISE ). Elle est membre du comité exécutif de l'Inter Academy Partnership - Science, 2017-19.
Praeger encourage également la participation des femmes aux mathématiques en encourageant les filles dans les écoles primaires et secondaires en donnant des conférences et en participant à des ateliers, et par le biais du Family Maths Program Australia (FAMPA), qu'elle a joué un rôle clé dans la mise en œuvre dans les écoles primaires locales[4].
(en) Cheryl Praeger, Martin Liebeck et Jan Saxl, The maximal factorizations of the finite simple groups and their automorphism groups, American Mathematical Society, (présentation en ligne).
(en) Cheryl Praeger, Jason Fulman et Peter Neumann, A generating function approach to the enumeration of matrices in classical groups over finite fields, American Mathematical Society, .
(en) Cheryl Praeger, Martin Liebeck et Jan Saxl, Regular subgroups of primitive permutation groups, American Mathematical Society, (présentation en ligne).
En août 1975, elle a épousé John Henstridge à Brisbane. Ils ont deux enfants, James (1979) et Tim (1982)[1].
En plus de détenir un doctorat en mathématiques, elle détient également un Associate in Music, Australia(en) (AMusA) en interprétation de piano et est membre du Collegium Musicum de l'Université d'Australie-Occidentale. Elle est membre de l'Église unifiée d'Australie, paroisse de Nedlands depuis 1977, a travaillé comme « elder » de 1981 à 1987 et comme organiste depuis 1985. Elle répertorie la musique pour clavier parmi ses intérêts les plus forts, ainsi que la voile, la randonnée et le vélo[4].
↑Liebeck et Cheryl E. Praeger and Jan Saxl, « On the O'Nan Scott Theorem for primitive permutation groups », J. Austral. Math. Soc., (lire en ligne, consulté le )
