La ville forme avec Zwickau le noyau de la région économique de Chemnitz-Zwickau et faisait partie de la région métropolitaine nommée « Triangle de Saxe » avant de faire partie de la nouvelle région métropolitaine d'Allemagne centrale.
Le nom de Chemnitz vient de la rivière qui porte ce nom et traverse la ville. Il remonte au terme slaveKamjenica (= la rivière pierreuse en sorabe, de kamjeń = pierre).
La ville remonte à la fondation vers 1136 sur l'actuel Schlossberg, d'un monastère bénédictin de Sainte-Marie. Mentionnée sur un document pour la première fois en 1143, la ville s'est développée, dès 1357, avec la création d'un établissement régional de blanchissement. En 1800, elle voit l'installation de ses premières filatures de coton pour, à l'époque de l'industrialisation, devenir l'une des villes industrielles les plus importantes d'Allemagne, au point d'être au XIXe siècle surnommée la « Manchester saxonne »[2].
Le nombre de ses habitants a dépassé la limite des 100 000 vers 1883, lui donnant ainsi le statut de grande ville.
En 1990, quelques mois après la chute du mur de Berlin, est organisé un vote pour savoir si la ville doit retrouver ou non son appellation d'origine. Le 23 avril 1990, 76 % des votes sont en faveur de Chemnitz, et est mis en application lors du premier conseil municipal du 1er juin 1990[4].
À partir du , au lendemain du décès d'un Allemand de 35 ans, mortellement frappé de cinq coups de couteaux, et de l'arrestation d'un des deux suspects de cette agression, un Irakien et un Syrien, des manifestations hostiles à la politique migratoire ont lieu à proximité de la statue de Karl Marx avec des slogans comme « Arrêtez le flot de demandeurs d'asile », « Angela Merkel doit partir »[5] ou « nous sommes le peuple » (en référence aux Montagsdemonstrationen). Ces manifestations sont appuyées par le mouvement PEGIDA puis par l'AfD. Des contre-manifestations « pro-migrants » réunissant moins de monde sont organisées par la gauche[6]. â la suite du meurtre du et après avoir mis en doute sans fondements la véracité de certaines vidéos des événements, le responsable fédéral du renseignement intérieur, Hans-Georg Maassen, démissionne le [7]. Le procès du Syrien, dépaysé à Dresde, commence en [8].
Géographie
Relief
Chemnitz se trouve dans le bassin des monts Métallifères (en allemandErzgebirge), dans un fond de vallée situé sur la rivière Chemnitz, encadré par les contreforts des monts Métallifères au sud, les hauteurs des montagnes de Saxe moyenne au nord et le Beutenberg à l'est. La base du bassin des monts Métallifères repose sur une formation de grès rouge qui s'est constituée depuis le carbonifère supérieur.
Sur la période 1961-1990, les mois les plus chauds ont été juillet et août avec une température moyenne respectivement de 16,6 et de 16,4 °C ; la température minimum moyenne est celle du mois de janvier : −1,2 °C. La température moyenne annuelle est de 7,9 °C, l’ensoleillement moyen est de 1530 heures par an, dont 200 heures d’ensoleillement pour le seul mois de juillet.
Le record de chaleur absolu est de 37,8 °C, enregistré le à la station météorologique du Deutsches Wetterdienst DWD à 420 m d'altitude. La plus basse température (−28,4 °C) remonte à 1956 ().
Sa situation au vent des Monts Métallifères rend les pluies abondantes : le volume de précipitation annuel oscille entre 650 et 800 mm. À Küchwald, sur la période de référence de 1961-1990 le volume de précipitation moyen annuel monte même à 775 mm. Le mois le plus pluvieux de l'agglomération est le mois de juin avec un volume de précipitation de 85 à 90 mm, et le plus sec est février avec 35 à 45 mm.
Le record de précipitation en une seule journée est à ce jour 78 litres/m2, enregistré le . La plus forte épaisseur de manteau neigeux (66 cm) a été enregistrée le à la station météorologique de Stelzendorf[9].
Source : Climatologie mensuelle à Chemnitz d'après le site wetterkontor.de[10].
Économie
La ville abrite une usine du groupe automobile allemand Volkswagen AG assemblant des moteurs.
Administration
Le territoire de la ville de Chemnitz est divisé en 39 quartiers. Les quartiers d'Einsiedel, Euba, Grüna, Klaffenbach, Kleinolbersdorf-Altenhain, Mittelbach, Röhrsdorf et Wittgensdorf sont en même temps des localités au sens des §§ 65 à 68 de la loi saxonne sur les communes. Chacune possède un conseil local qui, selon le nombre d'habitants, compte entre 10 et 16 membres avec un président.
Les conseils locaux sont chargés de discuter les affaires importantes qui concernent les quartiers, mais la décision définitive incombe ensuite au conseil municipal de la ville de Chemnitz tout entière.
Au sortir de la gare, plusieurs statues imposantes aux formes presque cylindriques rappellent la période socialiste qui a fortement marqué cette région industrielle à l'époque de la RDA. On remarque notamment une œuvre de Hanns Diettrich rappelant les victimes de 1919.
Tête monumentale de Karl Marx.
Dans le centre-ville, trône une sculpture de la tête de Karl Marx. Cette sculpture du sculpteur russe Lev Kerbel est surnommée Nischel (« tête »).
↑« Le grand capital allemand et le IIIe Reich : Audi a exploité 35 000 esclaves des camps de concentration jusqu’à la mort », histoireetsociete, (lire en ligne, consulté le )
↑Katharina Leuoth: "Chemnitz, Karl-Marx-Stadt und zurück", Freie Presse, 23 avril 2010
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