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Fonction
Bailli; Châteaudun
Naissance	1566; Nogent-le-Roi
Décès	27 octobre 1627; Paris
Activités	Avocat, jurisconsulte, juriste

Charles Loyseau, né en 1566 à Nogent-le-Roi (près de Chartres) et décédé en 1627 à Paris, est un jurisconsulte français.

Biographie

Il fut tout d'abord avocat au parlement de Paris, imitant son père Renaud Loyseau, qui avait fort bonne réputation en tant que jurisconsulte et que Diane de Poitiers et son gendre Claude II d'Aumale avaient honoré de leur confiance. Six ans plus tard^[Quand ?], il est nommé lieutenant particulier du présidial de Sens, dont il prépara la soumission à Henri IV. Peu de temps après, il est bailli de Châteaudun, et se maintient à cette place pendant dix ans avec compétence. Par la suite, il reprit sa profession d'avocat jusqu'en 1627 où il meurt le 27 octobre à Paris à l'âge de 61 ans.

Œuvres

Ses écrits

L’œuvre de Charles Loyseau se situe dans la filiation de l'école de Charles Dumoulin et, notamment, des réflexions de celui-ci sur l'ordre féodal, sur ses coutumes et sur la nécessité d'établir une législation cohérente de l’État monarchique. À l'instar de nombreux jurisconsultes de l'époque, Loyseau avait une connaissance profonde du droit romain, qu'il mélangeait judicieusement au droit coutumier pour en résoudre les difficultés et défaillances.

Les traités qu'il publie à partir du début du XVII^e siècle sont encore étudiés pour comprendre les institutions de l'époque, notamment ceux des Offices, des Seigneuries et de l'abus des justices de village.

Ses œuvres complètes, d'abord publiées en 1660 au format in-folio, ont été éditées à trois reprises, par les soins et avec des remarques de Claude Joly, alors chanoine de Notre-Dame de Paris. La quatrième édition parue en 1701 à Lyon est considérée comme la meilleure et la plus complète.

Traité des ordres et simples dignités

Dans son Traité des ordres et simples dignités (1610), il décrit la séparation des trois ordres qu'il nomme aussi « états », tout en insistant sur l'obéissance due au roi. Il faut qu'il y ait de l'ordre en toutes choses, et cela passe par la hiérarchie: certains commandent, les autres obéissent.

Conformément aux conceptions héritées de la féodalité, les souverains commandent à tous ceux de leur état — et le Peuple qui obéit est divisé en ordres :

le clergé affecté au service de Dieu ;
la noblesse vouée à la protection de l'État, au besoin par les armes ;
le tiers état dont le devoir est de nourrir l’État.

Chacun des trois ordres est encore subdivisé en degrés :

ceux du Clergé sont les ordres sacrés de prêtre, évêque et cardinal et les divers ordres de moines ;
ceux de la Noblesse sont la simple noblesse, la haute noblesse et les princes ;
dans le tiers état (qui représente la plupart de la population), il y a des gens de lettres, de finances, de marchandises, de métier, de labour et de bras. Loyseau distingue Bourgeois et Viles personnes.

Publications

Charles Loyseau, Traité de la garantie des rentes, Paris, Pierre Mettayer, 1595 (BNF 30840629)
Discours de l'abus des justices de village et Suitte (sic) du Discours de l'abus des justices de village (Paris, Abel L'Angelier, 1603/1604).
Traité des seigneuries (le même, 1608).
Charles Loyseau, Traité des ordres et simples dignitez, Paris, Abel L'Angelier, 1610 (OCLC 156040742, BNF 30840632, lire en ligne).
Charles Loyseau, Les œuvres de maistre Charles Loyseau, avocat en parlement : contenant les cinq livres du droit des offices, les traitez des seigneuries, des ordres & simples dignitez, du déguerpissement & délaissement par hypotheque, de la garantie des rentes, & des abus des justices de village, Lyon, Compagnie des libraires, 1701 (OCLC 1011910184, BNF 30840623, lire en ligne).

Les œuvres de maistre Charles Loyseau, avocat en parlement sur Gallica.

(en) Charles Loyseau (trad. Howell A. Lloyd), A treatise of orders and plain dignities, Cambridge, Cambridge University Press, 1994, 255 p. (ISBN 978-0-521-45624-1, lire en ligne).

Bibliographie

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Brigitte Basdevant-Gaudemet, Aux origines de l'État moderne : Charles Loyseau, 1564-1627, théoricien de la puissance publique, Paris, Economica, coll. « Études juridiques : histoire du droit », 1977 (ISBN 978-2-7178-0092-0).
Dictionnaire de la conversation et de la lecture, Belin-Mandar, 1837 (lire en ligne).
« Charles Loyseau », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition].