Charles Rose Ellis, 1er baron Seaford ( - ) est un homme politique britannique[1].
Famille
Il est le deuxième fils de John Ellis, de la Jamaïque, qui a acquis beaucoup de domaines, dont Montpelier, en Jamaïque dans la paroisse de St James, la plantation Newry à St Mary et le domaine de Palm. à St Thomas-in-the-Vale. Quand son oncle George meurt jeune, son père gère la succession au nom de son jeune neveu, George Rose Ellis. Cependant, le jeune George se plaindra plus tard à son oncle maternel, Edward Long, de l’avarice de John. Il possède plus de 1 200 esclaves parmi ses six domaines jamaïcains, et il figure parmi le premier pour cent des riches planteurs de sucre en Jamaïque. En 1782, John et son épouse Elizabeth montent à bord d'un navire partant de la Jamaïque pour se rendre en Angleterre, mais le navire fait naufrage en mer[2].
George Rose Ellis épouse Anne, fille de Peter Parker (1er baronnet), mais il meurt sans descendance en 1815, et ses biens passent à son cousin Charles. Celui-ci fait ses études à Christ Church, Oxford, et s'installe en Angleterre[3]. Il hérite du domaine de Montpellier, tandis que son frère aîné, également nommé John, hérite des propriétés de leur père dans les paroisses de St Mary et St George[4]. John épouse une autre fille de Parker, nommée Antoinette, mais est lourdement endetté en 1832 et ses propriétés sont acquises par Charles[5]. Lorsque le gouvernement britannique émancipe les esclaves dans les années 1830, Charles est indemnisé pour ses esclaves libérés à hauteur de plus de 16 000 £[6].
Carrière
Ellis est élu à la Chambre des communes pour Heytesbury en 1793, poste qu'il occupe jusqu'en 1796, puis représente Seaford de 1796 à 1806 et de 1812 à 1826 et East Grinstead de 1807 à 1812. En 1826, il est élevé à la pairie comme baron Seaford, de Seaford dans le comté de Sussex. Au Parlement, il est un défenseur éminent de l'esclavage dans les plantations des Antilles[7]. Pendant de nombreuses années, il est considéré comme le chef de West India Interest, le lobby des planteurs et des marchands du parlement britannique qui s’opposent aux abolitionnistes[8].
En 1832, il se trouve en Jamaïque lors d'une rébellion d'esclaves dirigée par Samuel Sharpe. La Grande révolte des esclaves de 1831 entraîne pour Ellis une perte d'environ 41 000 £ dans ses plantations de canne à sucre[9]. Il quitte la Jamaïque pour la Grande-Bretagne au milieu de 1834, juste avant que la période d'apprentissage ait été mise en place à la suite de l'émancipation des esclaves[10].
Lord Seaford n’est pas convaincu que l’apprentissage fonctionnerait et il est un fervent partisan d’encourager l’immigration blanche en Jamaïque. À cette fin, il fait don de terres de son domaine de Montpellier, utilisé pour créer un village pour les immigrants allemands récemment arrivés, appelé Seaford Town, en Jamaïque[10].
En 1798, son fils et héritier, Charles, succède à son arrière-grand-père, Lord Bristol, au poste de sixième baron Howard de Walden. Leur deuxième fils est l'officier de l'armée Augustus Frederick Ellis.
↑Taylor, « Conservative Political Economy and the Problem of Colonial Slavery, 1823–1833 », The Historical Journal, vol. 57, no 4, , p. 982 (lire en ligne)