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Il est né le 29 juillet 1906 à Torhout en Région flamande en Belgique. À l'âge de 10 ans, il a émigré avec sa famille aux États-Unis[1].
Il étudia au collège Notre-Dame d'Ostende[1]. Charles De Koninck poursuivit sa formation en philosophie et en théologie au Collège dominicain de Gand[2]. À l'Université de Louvain, il compléta un doctorat en philosophie en 1934. Sa première thèse doctorale portait sur la philosophie d'Arthur Eddington[1]. Il compléta un doctorat en théologie, parallèlement à son enseignement, en 1963, à l'Université Laval de Québec. Il se maria en 1933 avec Zoe Decruydt (1913-2008).
De Koninck polémique avec Jacques Maritain dans les années 1930, en raison des positions « personnalistes » exprimées dans les œuvres de ce dernier ; il reproche aux personnalistes de subordonner le bien commun, dont il se fait le défenseur, à la personne humaine[4].
L'œuvre complète de Charles De Koninck a fait l'objet d'une réédition dans les années 2000 aux Presses de l'Université Laval. Différents commentaires portent sur cette œuvre, sans compter que Ralph McInerny a édité aux États-Unis une collection d'essais de Charles De Koninck et que des Colloques internationaux se sont tenus sur ce dernier. Certains de ses travaux, manuscrits, notes de cours, conférences et correspondances, écrits en français, en anglais, en flamand, en allemand, en latin, en espagnol et en italien, sont disponibles dans le Fonds Charles De Koninck de la Division des archives de l'Université Laval. Deux autres fonds, le Fonds Jacques Maritain et le Fonds Yves Simon, sont rattachés au Centre Jacques Maritain de l'Université Notre Dame et concernent le renouveau thomiste en Amérique du Nord. Du reste, "The Charles De Koninck Project" diffuse en ligne certains travaux de ce philosophe[6].
Famille
Plaque devant l'ancienne demeure de la famille De Koninck soulignant le passage d'Antoine de Saint-Exupéry
Les cinq de ses onze enfants, ainsi que deux de ses petits-enfants, sont professeurs à l'Université Laval : Jean-Marie De Koninck est professeur au Département des mathématiques, Maria au Département de médecine sociale et préventive, Zita au Département de langue, linguistique et traduction et Rodolphe De Koninck au Département de géographie. Thomas De Koninck, qui aurait inspiré selon une rumeur persistante le personnage du Petit Prince de Saint-Exupéry[7], est professeur à la Faculté de philosophie. Ses deux fils Yves et Paul De Koninck sont respectivement professeurs aux Départements de psychiatrie et de biochimie-microbiologie[8].
Le pavillon des Sciences Sociales de l'Université Laval à Québec.
Emmanuel Trépanier a écrit dans son mémorandum: "...Monsieur Charles De Koninck était décédé à Rome le matin même, à l’âge de cinquante-huit ans. Conseiller théologique de Son Éminence le cardinal Roy à la troisième session de Vatican II, il venait tout juste de participer aux travaux d’une sous-commission du Concile. En dépit d’une santé gravement atteinte, il avait accompli ce dernier service dans la plus grande générosité...![10]"
Récompenses et hommages
Le pavillon des Sciences Sociales de l'Université Laval à Québec porte le nom Charles De Koninck[11].
Dans le Fonds de la Division des archives de l'Université Laval qui portent le nom Charles De Koninck, plusieurs de ses travaux sont disponibles en français, en anglais, en flamand, en allemand, en latin, en espagnol et en italien[12].
La famille De Koninck s'installe à la fin des années 1930 dans la maison du riche marchand Cirice Têtu dans le Vieux Québec. Une plaque commémorative, apposée sur la façade de la maison Cirice-Têtu où Saint-Exupéry avait séjourné en 1942, mentionne son nom[13].
Ego Sapientia, Montréal/Québec, Éditions Fides/Éditions de l'Université Laval, 1943 (traduit en espagnol).
De la primauté du bien commun contre les personnalistes. Le principe de l'ordre nouveau, Montréal/Québec, Éditions Fides/Éditions de l'Université Laval, 1943.
↑ abc et d(en) Stuart Brown, Diane Collinson et Robert Wilkinson, Biographical Dictionary of Twentieth-Century Philosophers, Routledge, (ISBN978-1-134-92796-8, lire en ligne), p. 171-172
↑Division de la gestion des documents administratifs et des archives, « Fonds d’archives », sur Division de la gestion des documents administratifs et des archives (consulté le )
Œuvres de Charles De Koninck, réédition commentée en cinq volumes des principaux travaux de Charles De Koninck, présentée par Yves Larochelle, Sylvain Luquet et Jacques Vallée, avant-propos de Thomas De Koninck, Québec, Presses de l'Université Laval.
Pierre-Alexandre Fradet, Le désir du réel dans la philosophie québécoise, Montréal, Nota bene, coll. Territoires philosophiques, 2022, 246 p.
Pierre-Alexandre Fradet, « Charles De Koninck et la pensée spéculative contemporaine (Meillassoux, Grant, Garcia, Bergson) : une étude comparative autour de la question du réel », Laval théologique et philosophique, vol. 72, no 2, , p. 227-259, [lire en ligne]
Thomas De Koninck, «Charles De Koninck: A Biographical Sketch», in Ralph McInerny, The Writings of Charles De Koninck: Volume I, University of Notre Dame Press, 2008.
The Writings of Charles De Koninck. Volume One (edition and translation by Ralph McInerny), with an introduction by Leslie Armour and a biography by Thomas De Koninck, Notre Dame, Notre Dame University Press, 2008.
The Writings of Charles De Koninck. Volume Two (edition and translation), Notre Dame, Notre Dame University Press, 2009.
Liens externes
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