Il réalise sa première expédition importante dans le Caucase, sur le mont Elbrouz, en compagnie d'Adolphus Warburton Moore et Douglas Freshfield en 1868. Les trois hommes sont les premiers alpinistes européens à atteindre le sommet oriental (5 621 m), légèrement moins élevé que le sommet occidental (5 642 m), dont la première ascension avait eu lieu en 1829 par une expédition locale.