Sanctuaire marial depuis ses origines, la chapelle est également devenue, en 1975, le lieu de culte de la paroisse Saint-Jacques, après la démolition partielle, pour faire place au pavillon central de l'université du Québec à Montréal, de la cathédrale Saint-Jacques de Montréal. Le clocher, rue Saint-Denis, et le transept Sud, en face de la chapelle, désormais propriétés de l'université, sont les derniers vestiges de ce qui avait été la première cathédrale du diocèse.
La chapelle bénéficie d'importantes rénovations à la fin des années 1980.
Description
La chapelle est construite en forme de croix latine. La nef mesure 100 pieds (30 m) et le transept70 pieds (21 m). Elle est surmontée d'un dôme de 35 pieds (10,67 m) de diamètre.
L'intérieur est éclairée par des fenêtres trilobées dépourvues de vitraux pour mieux laisser passer la lumière. La réalisation de l'ornementation intérieure s'étendra de 1875 à 1882.
Pour compléter l'ornementation extérieure et souligner le 50e anniversaire du dogme de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie, qui avait eu lieu à Rome le , on commanda au sculpteur français Joseph Lefèvre une statue de bronze de 9 pieds (2,74 m) de hauteur, recouverte de feuilles d'or, qui a été placée au-dessus de la façade le . Après restauration, la statue a été réinstallée en 2004[2].
Un portique en verre est installé à la fin des années 1990[1].
De chaque côté de ces tableaux, des prophètes (Isaïe, Jérémie, David et Michée) et des figures bibliques féminines (Sara, Rébecca, Rachel et Ruth) sont représentés.
Au centre de la coupole, la Vierge est peinte en bleu. Entourée d'anges, elle tient dans sa main gauche un sceptre royal et fait un geste de bénédiction de la droite.
La couronne de la coupole représente 4 groupes de personnages : les papes, les ordres religieux et militaires, les rois et les peuples, les docteurs de l'Église.
Orgue
L'orgue, installé à l'arrière de la nef, est l'Opus 1, le premier instrument construit par l'entreprise Casavant Frères de Saint-Hyacinthe, en 1880–1881[3]. Le buffet, dessiné par Bourassa lui-même, la tuyauterie et la façade sont d'origine.
Le sous-sol, qui a longtemps abrité une grotte rappelant celle de Massabielle, est aujourd'hui aménagé en salle servant des repas à prix modique, cinq soirs par semaine, à des gens à faible revenu.
Inscription à l'extérieur
On peut lire près de l'entrée :
Vous qui passez,
gens de haut savoir ou gens de la rue,
gens qui contemplez Dieu
ou gens qui l'avez oublié,
entrez dans cette Maison du Père,
prosternez-vous devant Lui,
adorez son Fils incarné
et rappelez-vous que le Maître d'œuvre,
c'est l'Esprit du Père et du Fils.
Et avant de quitter
regardez simplement Mère Marie.
Galerie
Nef et chœur
La coupole
Vue arrière de la nef
Orgue
Plafond de la nef
Chœur
Notes et références
↑ abcd et eMarcel Morin, Chapelle Notre-dame-de-Lourdes de Montréal, un trésor caché, Montréal, Chapelle Notre-dame-de-Lourdes de Montréal, , 48 p. (ISBN978-1-9992096-2-9), p. 3
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