L'élite est constituée de quatre groupes de dix clubs. À l'issue de la phase qualificative, les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les 1/8e de finale, les équipes classées 3e à 6e dans chaque groupe (soit seize clubs) disputent des matchs de barrage, ou 1/16e de finale, dont les vainqueurs sont aussi qualifiés pour les 1/8e de finale.
Béziers remporte la Coupe de France devant Aurillac à Castres.
Phase de qualification
Les équipes sont listées dans leur ordre de classement à l'issue de la phase qualificative. Les noms en gras indiquent les équipes qui sont qualifiées directement pour les 8e de finale.
Les équipes dont le nom est en caractères gras sont qualifiées pour les huitièmes de finale et pour l’élite la saison prochaine.
Les 4 battus les mieux classés en poules (Pau, Valence, Romans et Aurillac) joueront aussi dans l´élite la saison suivante.
Finale idéale entre le premier (Agen) et le second de la saison régulière.
A noter le KO de Dubroca, le capitaine agenais, à la 23e minute (remplacé par Boué), qui a stoppé le match de longs moments et déstabilisé les acteurs de la rencontre.
Ce championnat est appelé Top 16 entre 2003 et 2005, puis Top 14 depuis 2005. Les éditions non disputées (de 1914 à 1919) et les « championnats de guerre » (de 1939 à 1945) sont en gris.