Le cercle est une circonscription administrative de la république du Mali, subdivision de la région[1]. Le Mali compte 159 cercles depuis 2023.
En mars 2023, les autorités de la transition du Mali ont adopté le projet de loi portant découpage administratif. Désormais, le Mali compte le District de Bamako, 19 régions, 159 cercles, 466 arrondissements, 819 communes et 12 712 villages.
Les cercles sont codés sur 4 chiffres suivant l'ordre chronologique de création, les deux premiers chiffres sont ceux de la région, ils sont listés ci-dessous:
District de Bamako
La circonscription administrative du District de Bamako possède un statut particulier, il n'est pas constitué de cercles, il est composé de 7 arrondissements depuis la loi 2023-005 du 13 mars 2023[2].
Durant la période de développement colonial, les cercles représentaient la plus petite unité administrative dirigée par un officier européen dans ce qui deviendra le territoire malien. Un cercle était alors composé de plusieurs cantons, chacun d'entre eux étant à son tour composé de plusieurs villages.
En 1887, le Cercle de Bafoulabé est le premier cercle instauré au Mali. Dans la plupart des autres pays de l'ex-Afrique occidentale française (A.O.F.), le terme « cercle » fut transformé en « Préfecture » ou « Département » après l'indépendance, cependant l'administration de la république du Mali conserve le cercle comme subdivision de la région.
La loi 60-5 AL-RS du [3] établit les cercles dirigés par des commandants de cercle sous l'autorité du gouverneur de région. Les 24 cercles sont des subdivisions des 6 régions :
Région de Bamako : Bamako, Koulikoro, Dioïla, Nara et Kolokani;
Région de Kayes : Kayes, Bafoulabé, Nioro, Kita;
Région de Sikasso : Sikasso, Bougouni, Koutiala;
Région de Mopti : Mopti, Bandiagara, Douentza, Niafunké et Tenenkou;
Région de Ségou : Ségou, San, Macina, Niono;
Région de Gao : Gao, Goudam et Tombouctou.
En 1961, la loi N° 117 du , instaure 12 nouveaux cercles[4] : Kéniéba, Kangaba, Kolondiéba, Yanfolila, Ansongo, Bourem, Kidal, Ménaka, Yorosso, Banamba, Yélimané et Tominian.
En 1977, l'Ordonnance 77-45 CMLN, crée la nouvelle région de Tombouctou et détermine 7 régions divisées en 46 cercles[5].
1. Région de Kayes : Kayes, Bafoulabé, Diéma, Déniéba, Kita, Nioro et Yélimané;
2. Région de Koulikoro : Koulikoro, Banamba, Dioïla, Kangaba, Kolokani, Kati et Nara;
3. Région de Sikasso : Sikasso, Bougouni, Kadiolo, Kolondiéba, Koutiala, Yanfolila et Yorosso;
4. Région de Ségou : Ségou, Barouéli, Bla, Macina, Niono, San et Tominian;
5. Région de Mopti : Mopti, Bandiagara, Bankass, Djenné, Douentza, Koro, Ténenkou et Yoravou;
6. Région de Tombouctou : Tombouctou, Diré, Goudam, Gourma-Rharous et Niafunké;
7. Région de Gao : Gao, Ansongo, Bourem, Kidal et Ménaka.
En 1992, le Mali compte 8 régions et 49 cercles. La région de Kidal soustraite de Gao, est créée elle compte 4 cercles :
Région de Kidal : Kidal, Abeibara, Tessalit, Tin-Essako.
En 1999, la réforme administrative instaure les 49 cercles en collectivités territoriales par la loi 99-35 du [6].
Avant la réorganisation des collectivités locales de 1999, certains cercles (et districts) étaient encore divisés en Arrondissements, principalement les zones urbaines ou les vastes régions du nord (comme Kidal), qui étaient constituées d'un ensemble de communes. Depuis ces réformes, les cercles sont directement subdivisés en communes rurales et urbaines, elles-mêmes divisées en quartiers (ou villages et campements en milieu rural) qui disposent de conseils d'élus à chaque niveau[7].
Régions, Cercles et Lieux au Mali, base de données des Services d'Information sur le Développement Africain. Contient la liste des Arrondissements sous chaque page Cercle, ainsi que quelques Communes et lieux d'intérêt dans chaque Cercle.
