Créé en 2010, le CANTHEL est le centre de recherche en ethnologie et anthropologie de la Faculté de Sciences humaines et sociales d’Université Paris Cité, anciennement Paris Descartes – Sorbonne, où l’ethnologie fut instituée par Marcel Griaule, André Leroi-Gourhan, Roger Bastide et Georges Balandier. Il est localisé sur le Campus Saint-Germain-des-Prés, rue des Saints-Pères à Paris.
Les membres du CANTHEL poursuivent des recherches sur des terrains spécifiques (Afrique, Amériques, Asie, Caraïbes, Europe) au sein desquels ils collectent des discours et des documents écrits, filment des images[2], observent des pratiques concrètes. Explorant des thématiques transversales communes à différents terrains et plusieurs sous-disciplines, ils se proposent de rendre compte des conflits, des instabilités, des ruptures de sens, mais aussi des porosités, des compromis, des créations culturelles, sur des terrains choisis pour leur pertinence.
Le CANTHEL a été dirigé par Erwan Dianteill de 2010 à 2018. Il est dirigé par Octave Debary depuis janvier 2020.