Dörrien était la fille du pasteur Johann Jonas Dörrien et de Lucia Catharina (née Schrader) et était la deuxième de leurs quatre enfants[4]. Le pasteur éduquait ses enfants à la maison, notamment en botanique[4]. Dörrien a repris la direction de la maison familiale après la mort de sa mère en 1733, mais son père est décédé quatre ans plus tard[4].
Carrière
Dörrien a quitté Hildesheim et a commencé à travailler comme gouvernante à Dillenburg pour son amie d'enfance Sophie Anna Blandina (née von Alers) en 1746, alors qu'elle avait 30 ans[4]. Dörrien a d'abord peint pour le plaisir, mais a été encouragée par le mari de Sophie, Anton Ulrich von. Erath, pour créer une flore illustrée de la principauté d'Orange-Nassau[4]. Dörrien a produit le catalogue en 1777, étant l'un des premiers Allemands à utiliser le système de classification linnéen[4]. Dans le catalogue, elle a introduit deux variétés, devenant ainsi la première femme à nommer un taxon fongique[4].
↑(en) Denise Phillips, Acolytes of Nature: Defining Natural Science in Germany, 1770-1850, Chicago, University of Chicago Press, , 69 p. (ISBN9780226667379, lire en ligne)
↑(en) Dale DeBakcsy, « How 18th Century Botanist Catharina Helena Dorrien Created Girls' Science Education », Women You Should Know, (lire en ligne, consulté le )