Le canal de l'Escaut au Rhin (en néerlandaisSchelde-Rijnkanaal) est un canal de la Belgique et des Pays-Bas, il est entièrement à l'abri des marées et en eau douce depuis les années 1980, il comporte deux écluses.
Géographie
Le canal relie le port d'Anvers au Volkerak, et il fait partie de la liaison entre l'Escaut et le Rhin, l'itinéraire de navigation qui relie Anvers à Rotterdam et aux rivières du delta du Rhin.
Une petite dizaine de ponts enjambent le canal, notamment pour relier Tholen, Sint-Philipsland et Zuid-Beveland au continent.
Histoire
Durant le Premier Empire, Napoléon avait décrété en la construction de ce canal qui devait relier Anvers à Dusseldorf et faciliter l'approvisionnement des chantiers navals en bois, mais cela resta sans suite après 1815[1].
Le canal de Zuid-Beveland achevé en 1866 permettant aussi une liaison de l'Escaut au Rhin, a été très fréquenté, mais il présente un parcours plus long. Avec les modifications de l'Escaut dues au plan Delta, il a été décidé de construire un canal plus à l'est. La construction a débuté en 1967, il a été ouvert en 1975; mais ce n'est qu'en 1986 avec l'achèvement de l'Oesterdam, qu'il est séparé des eaux soumises à marée de l'Escaut occidental. À noter qu'une grande partie du tracé reprend l'ancien lit de la Striene.
Sur le territoire belge, il avait été prévu de créer une branche vers l'est, pour relier le port d'Anvers directement aux villes de la Campine via le canal Albert. Ce projet a été abandonné à la suite de protestations d'écologistes, mais l'embranchement est toujours visible.
