Il est formé à la suite des élections régionales du 20 mars 1988 et succède au cabinet Späth III. À l'occasion de ce scrutin, le parti au pouvoir passe sous la barre des 50 % des voix, pour la première fois depuis vingt ans. Il conserve cependant sa majorité absolue en sièges sans aucune difficulté.
Le , après que la presse a révélé ses participations à des voyages luxueux payés par des entreprises privées, Lothar Späth remet sa démission. La CDU lui choisit comme successeur Erwin Teufel, président du groupe parlementaire au Landtag de Bade-Wurtemberg, qui forme son premier cabinet.
Composition
Initiale (8 juin 1988)
Les nouveaux ministres sont indiqués en gras, ceux ayant changé d'attributions en italique.
