Selon le recensement de 2010, Burns compte 1 468 habitants[1]. La municipalité, située à l'est de Dickson, s'étend sur 3,74 milles carrés (9,69 km2)[1].
Durant la guerre de Sécession, la localité de The Grade est habitée par des employés du chemin de fer et des soldats de l'Union[2]. Les sources divergent sur l'origine du nom actuel de la ville : en référence au capitaine Burns, dirigeant d'un détachement de militaires afro-américains[2], au poète Robert Burns[2] ou au président du Nashville and Northwestern Railroad[3]. Burns devient une municipalité en 1953[2].